 |
| Táptalajon megfigyelt testecskék. Talán élnek. |
A legkisebb ma ismert mikroorganizmusoknál is apróbbak azok a parányi gömböcskék, amelyeket élő szervezetként azonosítottak nemrég amerikai mikrobiológusok, akik így most bizonyítottnak tekintik az úgynevezett nanobaktériumok máig vitatott létezését. A tudósok emberi artériák falából különítették el a mindössze 30-100 nanométer átmérőjű képződményeket, amelyek mérete a vírusékénal is kisebb, a baktériumokénak pedig mindössze egyezrede; talán ez is az oka annak, hogy a mai napig nem sikerült meggyőzően igazolni, hogy e parányok élőlények.
A nanométeres tartományba eső gömb- és pálcikaszerű alakzatokat nemcsak élő szervezetekből, hanem ásványokból, vízvezetékből, vagy hőforrásokból is elkülönítettek már korábban, és bár ezek az elektronmikroszkópos képeken élőlénynek tűnnek, DNS-t, vagy élettevékenységre utaló nyomokat nem sikerült felfedezni bennük.
A rochesteri Mayo Clinic tudósai azonban most steril táptalajt fertőztek a feltételezett lényekkel, s állításuk szerint abban a szaporodás jeleit figyelték meg; sőt, nukleinsavak, vagyis örökítőanyagok jelenlétét is kimutatták bennük. Amennyiben a parányok valóban élőlények, új fejezetet nyílhat a mikrobiológia és az orvostudomány történetében: a nanoalakzatokat ugyanis nemcsak a vérerekben, hanem a vesében, és méh-tumorokban is megfigyelték már.
