 |
| Textilek polimerből. Kukoricából is? |
A konszern 2003-ban piacra dobott új polimere, a kőolajszár-mazékokból nyert Sorona számos egyedülálló tulajdonsággal jelentkezik, amelyek a természetes alapanyagokból készült szövetekhez hasonló textíliák előállításra teszik alkalmassá. A cég kutatói azonban most úgy gondolják, hogy az eddig használt nyersanyagot hamarosan érdemes lesz lecserélni. Szerintük a Sorona kukoricából is gyártható, mégpedig annak keményítőben gazdag magvaiból. A siker érdekében a Genencor nevű biotechnológiai vállalkozással együttműködve dolgoznak olyan, génmódosított baktériumok előállításán, amelyek enzimjei gazdaságosan alakíthatják át a keményítőt a kívánt szerkezetű polimerré. S hogy a kukoricanövény egyéb részei – a szár, a levelek és a gyökérzet – se menjenek veszendőbe, a vegyészek ezek átalakítását is célul tűzték ki: a biomasszából etil-alkohol készülne, amely – a DuPont víziója szerint – robbanómotorokban elégetve 10-15 éven belül akár a benzinnel is versenyképes üzemanyag lehet. Erre minden esély megvan, mert az Egyesült Államokban évről évre nő az etil-alkohol használata: a kormány támogatásával olcsón kapható folyadék vizes oldatát benzinadalékként alkalmazzák, amivel elsősorban az ország szénhidrogén-függőségét igyekeznek csökkenteni. Az etanol felhasználás így az idén meghaladhatja a 10 milliárd litert.
