Húzódj félre Volkswagen, engedj utat a Peugeot-nak! Miután a fürge kis Peugeot 206-os tavaly elhódította a legkelendőbb európai autó címet a Volkswagen Golftól, amely mindeddig behozhatatlannak tűnő előnnyel vezetett, Európa második legnagyobb autógyára, a francia PSA Peugeot Citroën most arra készül, hogy az eladási darabszám alapján a teljes személyautó- és kishaszonjármű-kategóriában megelőzze német riválisát.
Kérdés, hogyan sikerül a hajrá. Elemzők nagyon is elképzelhetőnek tartják, hogy 2003 első felében a PSA ráver a VW-re, ám a vezető pozíciót nem lesz könnyű megőriznie. A VW és több más gyártó az elöregedett kínálat miatt ma gyengébben szerepel ugyan, de az év második felében friss modelleket hoznak ki – ezek között ott lesz a megújuló Golf is -, ami akár fel is őrölheti a francia rivális előnyét. Mindazonáltal a PSA európai piaci részesedésének folyamatos növelése olyan teljesítmény – az idei első negyedévben az összértékesítésen belül a csoport autóinak aránya 16 százalék volt, szemben az 1997-es 11 százalékkal -, amely rövid távon aligha fordulhat a visszájára. Sőt az idei első negyedévi arány már 16,4 százalék. (Igaz, a növekedés most nem annyira az oroszlános emblémájú Peugeot-modelleknek, sokkal inkább a Citroën C3-as sikerének köszönhető.)
FELÍVELŐBEN. A fényes eredmények a PSA élére hat éve kinevezett Jean-Martin Folz vezérigazgató nevéhez fűződnek, akinek irányítása alatt a társaság sorra dobta piacra a nagyszerű formatervezésű autókat. A sportos stílusnak és az izmos dízelmotoroknak köszönhetően meredeken felíveltek a két legnépszerűbb modell, az alapáron 12,5 ezer dollárba kerülő 206-os kisautó és a 15,8 ezer dollárnál kezdődő 307-es kompakt eladásai. (A Magyarországra érvényes régióárak ennél alacsonyabbak – a szerk.) A korábban a Pechiney-nél dolgozó 56 esztendős Folz nem akar visszavenni a tempóból. A vezérigazgató célja az, hogy az éves termelés 2006-ra 4 millió autóra fusson fel a jelenlegi 3,3 millióról.
Ha a Peugeot nem hibázik, a VW akár az európai koronánál is többet veszíthet.
A PSA gyárai most is teljes gőzzel termelnek. A csoport árbevétele négy év alatt 55 százalékkal emelkedett, 5 százalékos üzeminyereség-rátája pedig teljes százalékpontokkal magasabb a szintén tömegpiacra termelő vetélytársakénál. Nyerő modelljeivel és a feltörekvő piacokon való terjeszkedéssel tavaly 5,4 százalékkal, 58 milliárd dollárra növelte árbevételét, üzemi eredménye pedig 9,8 százalékkal, 3,1 milliárd dollárra javult. A Smith Barney Citigroup prognózisa szerint a PSA eladásai az idén – az európai autópiac 2 százalékos szűkülése ellenére – 3 százalékkal, 60 milliárd dollárra nőnek. Az idei első negyedévi árbevétel éves összevetésben máris 3 százalékkal nőtt, elérve a 13,84 milliárd eurót, míg a személyautó-üzletág erősödése 3,1 százalékos volt, ami 11,22 milliárd eurót hozott a cég kasszájába. A három hónap alatt eladott járművek száma 1,7 százalékkal, 824 ezerre nőtt.
Nagyban hozzájárul a Peugeot előretöréséhez az is, hogy a minőség és az innováció terén sokat ledolgozott a német gyártókkal szemben korábban meglévő tetemes hátrányából. „Ami a minőséget illeti, a francia és a német autók között ma már valójában nagyon-nagyon kicsi a különbség” – jelenti ki Neil King, a Global Insight piackutató cég autóipari csoportjának vezető elemzője.
Folz azzal is elismerést vívott ki magának, hogy más-más módon alakította a Peugeot, illetve a Citroën márkaidentitását, miközben a költségek csökkentése végett összevonta a gyártást, a kutatást, a modellfejlesztést és a beszerzést. Három évvel ezelőtt igencsak meglepte a konkurenciát a 206CC kabrióval, amelynek visszahajtható fémteteje a Mercedes SLK designját idézi, és amellyel rövid idő alatt kétszeresére bővült az ilyen modellek európai piaca. Most pedig azt tervezi, hogy 2006-ig 26 új modellt hoznak ki, köztük a Peugeot 407-es szedánt jövőre, valamint számos többcélú autót. „Folz az egyik legkiválóbb vezetőnek bizonyult a szakmában” – állítja John Lawson, a Smith Barney Citigroup elemzője.
TERMESZKEDŐBEN. Stabil nyugat-európai bázisáról a PSA jelentős beruházásokat hajt végre Ázsiában, Kelet-Európában és Latin-Amerikában. Összes eladott autóinak még mindig négyötöde talál gazdára Nyugat-Európában, de a legnagyobb növekedést a feltörekvő piacokon éri el, így például Kínában, ahol a Citroën a 4. helyen áll, és az idén közel egyharmadával akarja gyarapítani a forgalmát. Folz nemrég bejelentette, hogy a kapacitás bővítése érdekében 120 millió dollárt invesztálnak a kínai DongFeng Motor autógyártóval létrehozott vegyes vállalatba. Ezenkívül a PSA 750 millió dollárt fektet egy új szlovákiai üzembe, és 1,6 milliárd dollárt a Toyota Motorral alapított csehországi vegyes vállalatba.
Az annak idején a nagy hírű Ecole Polytechnique-en csoportjának egyik legjobbjaként végző Folz soha nem fárad bele a gépezet finomra hangolásába. Januárban közölte, hogy a PSA egymilliárd dollárt fordít gyárainak és berendezéseinek korszerűsítésére. Az európai üzemek teljesítménye már eddig is látványosan javult: napi 24 órában termelnek hétköznap és hétvégéken egyaránt – nyári leállás nélkül -, kihasználtságuk 117 százalékos. Ha a mennyiség továbbra sem megy a minőség rovására, és ha sikerül közben tovább hódítani a távoli piacokon, a VW akár az európai koronánál is többet veszíthet.
