Az amerikai Colorado, Arizona és Kalifornia államokat sújtó tűzvészek eddig sok százezer hektárnyi erdőt pusztítottak el#<#, annak ellenére, hogy több ezer tűzoltó vett részt a lángok elleni harcban. Részben az ottani kudarcok hatására döntött úgy a kaliforniai Wetzone Technologies nevű vállalkozás, hogy új módszerrel próbálják eloltani a tüzet: a lángok felett lebegő, vízzel töltött, permetező léghajó megépítését tervezik.
A Wetzone-t a Lockheed Martin és Boeing mérnökei alapították, azzal a céllal, hogy egy 305 méter hosszú, csaknem egymillió liter vizet szállítani képes repülő szerkezetet hozzanak létre. A megálmodott, héliummal a levegőbe emelhető gép óránként 225 ezer liter vizet porlasztana szét több, zuhanyrózsához hasonló szórófejből, így akár négy órán át is áztathatná az alant égő területet. Amennyiben pedig sikerülne megoldani, hogy a levegőben is újratölthessék tartályait, napokig is lebeghetne.
A prototípus megalkotása a tervezők szerint legalább 80 millió dollárba kerülne. Néhány versenytárs, például a brit SkyCat és német CargoLifter cégek már dolgoznak saját, ezer tonnát is felemelni képes léghajóikon és kormányozható hőlégballonjaikon. Ám míg a CargoLifter kizárólag teherszállításra szerkeszti gépeit, a Wetzone és a Skycat városok és kikötők feletti járőrözéshez, katonai célokra és tűzoltáshoz is terveznek léghajókat.
