A British Museum régóta húzódó anyagi gondjai mostanra olyan súlyossá váltak, hogy csökkenteni kell az alkalmazottak és a nyitvatartási órák számát is. #<#A brit főváros egyik legfőbb turisztikai látványosságaként számon tartott intézmény vezetői a szeptember 11-i katasztrófát jelölték meg a bevételek drasztikus visszaesésének okaként. A múzeum szóvivője a BBC-nek nyilatkozva elmondta: tartozásaik mára 5 millió fontra rúgnak. Szerinte a hiányok alapvető oka az, hogy a kormány alulfinanszírozza a múzeumot. A kiutalt évi 36 millió font ugyanis csak azokban az években elegendő, amikor minden optimálisan alakul. A jövőre fennállásának 250. évfordulóját ünneplő intézmény nem kér pénzt a látogatóktól a belépésért, de évente átlagosan 9 millió fontra tesz szert adományokból és emléktárgyak eladásából. Ez utóbbi bevételi forrást érintette érzékenyen az ikertornyok ledőlése kapcsán kialakult alacsonyabb utazási és múzeumlátogatási kedv. A British Museum frissen kinevezett gazdasági vezetője, Lord Charles Powell szerint ez eddig egymillió fontnyi bevételkieséshez vezetett. Tavaly a múzeum látogatóinak több mint fele a tengerentúlról érkezett, 17 százalékuk az Egyesült Államokból. A múzeum vezetői sérelmezték, hogy miközben a királyság többi múzeumát a kormány összesen 26 millió fonttal dotálta, kárpótlásként az ingyenességért, a British Museum – bár a nehéz helyzetben is úgy döntött, nem szed belépti díjat – nem élvez ilyen címen támogatást. Mindezek mellett több, évek óta húzódó karbantartási és bővítési munkálatot is tavaly végeztek el, ez is „elvitt” egymillió fontot. Az anyagi problémák enyhítésére egyelőre több tárlat nyitvatartási idejét csökkentették, s néhány dolgozótól is megválnak. A gazdasági vezetés április végéig kapott időt a válságterv kidolgozására és a kiadások drasztikus csökkentésére.
