A hajhullásnak számos oka lehet, a végeredmény azonban mindig ugyanaz: különböző kiterjedésű kopasz bőrfelület a koponyán.#<# A tar fej ellen igazán megbízható gyógyszeres kezelést csak bizonyos esetekben lehet alkalmazni, a kopaszság máig egyetlen működő ellenszere a hajbeültetés, de még inkább a paróka maradt. Egy bostoni kórház orvosai most ezektől eltérő módszerrel próbálnak segíteni a tarfejűeken: a hajhagymák működését serkentő vegyület adagolásával. A módszer egereknél már működik. Az amerikai orvosok szerint a kopaszság nem azt jelenti, hogy a hajszálat termelő hajtüszők elpusztulnak, hanem csupán összezsugorodnak. Ez pedig azt a lehetőséget ígéri, hogy a tüszők újra egészséges működésre késztethetők. Az orvosok egy érnövekedést serkentő fehérjével kísérletezve észrevették, hogy ez az anyag a szőrtüszők körüli véredények működését is serkenti. Reményeik szerint a fehérje adagolásával javulhat a tüszők vérellátása, s így vastagabb, erősebb hajszálak nőhetnek ki a fejbőrből.
A szóban forgó érnövesztő faktor alkalmazásának elsődleges célja az volt, hogy az infarktuson átesett betegek szívén új koronaereket növesszenek. A teszteket módosított génállományú fehéregereken végezték, amelyek génjeit úgy programozták át, hogy az érnövesztő faktorból extra mennyiséget termeljenek. A tudósok meglepődve vették észre, hogy a génkezelt rágcsálók bundája a kezelés mellékhatásaként vastagabb és tömöttebb lett, s szőrzetük nemcsak gyorsabban nő újra, hanem az mintegy 70 százalékkal vastagabb is a kezeletlen egyedekénél.
A bostoni orvosok most azzal kísérleteznek, hogy az érnövesztő faktort a bőrön át, például kenőcs formájában tudják adagolni az egereknek; a humán tesztekre csak ezután kerülhet sor.
