Az amerikai Forbes gazdasági magazin adatai szerint az amerikai Bill Gates 36,4 milliárd dollár nettó vagyonnal (1997. júniusi állapot) a világ leggazdagabb vállalkozója maradt. Ő vezeti a legújabb Global 200 listát. A leggazdagabb hölgy ezen a listán a francia L’Oreal-örökösnő Liliane Bettencourt 8,4 milliárd dollárral. Eredetileg a Forbes egyszerűen a világ milliárdosait rangsorolta. Azonban – nem utolsó sorban a tőzsdei hossznak köszönhetően – ezek száma az utóbbi tíz év során közel 500 “szupergazdagra” háromszorozódott és ezért a Forbes nem csak a leggazdagabb, hanem egyben a világgazdaság legbefolyásosabb 200 személyiségének kiválasztása mellett döntött.
A Global 200 e klubjából eleve kizárták a “királyokat”, a “királynőket” és a “diktátorokat”. Ebbe a csoportba tartozik a világ leggazdagabb embere, nevezetesen Hassal al Bolkia, a kőolajban gazdag Brunei szultánja. Nettó vagyonát a Forbes 38 milliárd dollárra becsüli, míg a szaúdi Fahd király 20 milliárd dolláros és a brit II. Erzsébet királynő a koronaékszerekkel együtt 16 milliárd dolláros (koronaékszerek nélkül viszont csak 350 millió dollár) vagyont tud felmutatni. A Forbes összeállítása szerint a leggazdagabb diktátorok közé tartozik az indonéziai Szuharto elnök 16 milliárd dollárral, az iraki Szaddam Husszein 5 milliárd dollárral és a kubai Fidel Castro 1,4 milliárd dollár vagyonnal.
A Global 200 jegyzéken 60 személyiség az USA-ból, 56 Ázsiából és csak 44 származik Európából. A Forbes összeállítása is tükrözi az öreg kontinens gazdasági visszacsúszását. A svájciak továbbra is átlagon felüli súlyt képviselnek a Forbes összeállítása szerint. Mindazonáltal csak két helyet foglalnak el a Global 200 listán. Ezek a Roche-konszernben részes Oeri, Hoffman és Sacher családok 14,3 milliárd dollárral, Walter Haefner vállalkozó 6,4 milliárd dollárral (számítógépek, autók), a Landolt család 6,3 milliárd (Pharma), a Bertarelli testvérek 4,2 milliárddal (Pharma), Stephan Schmidheiny gyáriparos 3,0 milliárd dollárral, a cementüzletben aktív Thomas testvérek 1,9 milliárd és Nicholas Hayek óragyáros 900 millió dollárral.
A tavalyi évben még 11 svájci szerepelt a Forbes akkori milliárdos listáján. Az új ranglistáért felelős szerkesztőnő Kerry A. Dolan egy kérdésre válaszolva beismerte, hogy az új kiválasztási kritériumok szükségszerűen szubjektívek is voltak; emellett azt is láttatni engedte, hogy a Forbes a gazdagokat vagyonuk mellett “nemzetközi kisugárzási erejük és a globális gazdaságban képviselt jelentőségük” alapján is sorolta.
A Forbes a Global 200-ból ismét kiválasztotta a 10 legkreatívabb és sikeresebb üzletember “hatalmi elitjét”. Bill Gates ebben a csoportban is szerepel. A második helyen áll Alwaleed Bin Tala szaúdi herceg és pénzember (11 milliárd dollár), aki mint “fehér lovag” megkísérli átszervezni a pénzügyileg megingott vállalatokat és például lényegesen hozzájárult a Citicorp amerikai nagybank szanálásához. A hatalmi elit listájának harmadik helyére választották Li Kaj-sing hongkongi ingatlan és távközlési vállalkozót (11 milliárd dollár), akit Robert Kok malajziai vállalkozó követ (7 milliárd dollár), aki egyebek között egy nemzetközi szállodakonszernt irányít és megszerezte a Coca-Cola palackozási jogot Kína területére.
