A jetBlue nevű amerikai fapados légitársaság egyik menetrend szerinti járata kis híján összeütközött az amerikai légierő egyik üzemanyag-szállító repülőgépével Venezuela felett pár nappal azután, hogy az amerikai hadsereg elfoglalt egy üzemanyag-szállító tankerhajót az ország partjainál. Az ügyet jelenleg is vizsgálják – számolt be róla az amerikai déli parancsnokság hétfői tájékoztatása alapján a BBC.
A Curaçaóból induló utasszállító repülőgép leállította emelkedését, hogy elkerülje az ütközést a katonai repülőgéppel.
A két repülőgép közötti pontos távolság továbbra sem ismert, mivel a légierő repülőgépének transzponderje – egy eszköz, amely helyinformációkat továbbít a légiforgalmi irányítóknak – nem volt bekapcsolva.
A jetBlue a BBC-nek adott nyilatkozatában közölte, hogy repülőgépének személyzete jelentette az esetet a légitársaság vezetésének, és a légitársaság „részt vesz minden vizsgálatban”.
A jetBlue repülőgépe Curacaóból, a venezuelai partok közelében fekvő szigetről repült a New York-i John Fitzgerald Kennedy nemzetközi repülőtérre.
A katonai gép közvetlenül az utasszállító repülési útvonalán haladt el
Majdnem ütközés történt itt fenn a levegőben. Közvetlenül a repülési útvonalunkon haladtak el. […] Nincs bekapcsolva a transzponderük, ez felháborító
– mondta az utasszállító gép pilótája az eset után az irányítóközpontnak.
„Épp most haladt el előttünk egy repülőgép, alig öt mérföldre – talán két-három mérföldre – tőlünk, az amerikai légierő egyik légi utántöltő repülőgépe volt, és ugyanolyan magasságban repült, mint mi. Meg kellett állítanunk az emelkedést” – fogalmazott a pilóta a hangfelvételen.
A pilóta szerint a légierő repülőgépe ezután a venezuelai légtérbe repült.
A CBS News számára adott nyilatkozatában egy szóvivő elmondta, hogy a légierő tudomásul vette az esetet és jelenleg vizsgálja az ügyet.
„A katonai repülőgépek személyzete magasan képzett szakemberekből áll, akik a megállapított eljárásoknak és a vonatkozó légtérre vonatkozó követelményeknek megfelelően végzik munkájukat” – mondta a szóvivő. „A biztonság továbbra is elsődleges fontosságú, és a megfelelő csatornákon keresztül dolgozunk a helyzetet övező tények felmérésén.”
Az incidensre azután került sor, hogy a Szövetségi Légiközlekedési Hatóság a múlt hónapban figyelmeztetést adott ki az amerikai légi járműveknek, amelyben arra szólította ezeket, hogy „legyenek óvatosak” a venezuelai légtérben, „a biztonsági helyzet romlása és a venezuelai és környékbeli fokozott katonai tevékenység miatt”.
