Európa egyik legkisebb fővárosában, a Budapesttől repülővel alig két és fél órányira elterülő Vallettában mindössze hatezren élnek, ez azonban távolról sem jelenti azt, hogy a Máltára érkező turistáknak ne lenne ezernyi lehetősége arra, hogy megismerjék a gazdag történelmű sziget kincseit, illetve kultúráját.

A fallal körülvett város gyalogosan is bejárható, így azoknak is ideális célpont, akik saját, vagy bérelt autó nélkül akarnak utazni. A Szent János-lovagok, azaz a johanniták által alapított Valletta girbegurba utcáin, barokk csodái, illetve modern részei közt mindenki megtalálhatja a saját kedvencét – most a legérdekesebb helyek és programok közül gyűjtöttünk össze néhányat.
A Szent János-társkatedrális

A hét bármelyik napján meglátogathatjuk a barokk templomépítészet egyik legérdekesebb példáját, a város szívében álló Szent János-társkatedrálist (1572-1577), aminek Caravaggio zsenijét jól mutató festményei, és a johanniták vagyonát tükröző gazdag aranydíszek minden művészet- és építészetrajongót ámulatba ejtenek. Az utca felől visszafogottnak tűnő épületben a padlóba rejtett síremlékeket, a kriptákat, illetve a lenyűgöző kápolnákat sem érdemes kihagyni, azok ugyanis világszinten is kivételes műalkotások.

A Szent Elmo-erőd
A XVI. század derekán, szabálytalan csillag alaprajzzal létrejött, egészen a második világháborúig bővített erődítmény egykor a lovagrend fontos bázisa volt, ma azonban mi is szabadon bejárhatjuk a korábban a törökök, a franciák, illetve a britek által is ostromolt falak mögötti tereket.

Érdemes erre egy egész délutánt szánni, hiszen a lovagsírok mellett itt találhatjuk Málta hadtörténeti múzeumát is, sőt, ha szerencsénk van, akkor akár a kosztümös csaták egyikét is elcsíphetjük.

Időutazás
A több mint kétezerötszáz éve, a föniciak megjelenése óta megállás nélkül működő Nagy Kikötő ma is Valletta egyik legfontosabb csomópontja, hiszen ma is a legkülönbözőbb méretű és fajtájú hajók fordulnak meg benne, hogy embereket, vagy épp árut szállítsanak.
Ezek mellett vannak persze hagyományosabb eszközök is, ha arra vagyunk kíváncsiak, hogy milyen volt a máltai hajózás évszázadokkal ezelőtt: ha szemfülesek vagyunk, akkor belefuthatunk egy egész sor, a vízen ringatózó hagyományos vízitaxiba (dgħajsa), amik sokszor élénk színeikkel egyértelműen kilógnak a környezetükből. A XVII. század óta gyártott kis hajók azért születtek meg, hogy az embereket az öböl túloldalára vigyék át – épp ezt teszik most is, miközben az utasok néhány percre időutazónak érezhetik magukat.
A Felső-Barakka

A vízpartról egy üveglifttel is elérhető Felső-Barakka kert a parkokat, illetve a gyönyörű kilátást kedvelőket egyaránt elkápráztatja majd, sőt, a szökőkutakat, a kristálytiszta tengert, illetve a kisebb-nagyobb emlékműveket nézve akár egy pikniket is tarthatunk.
Finom ételek
Ha Máltára érkezünk, akkor a kulináris élvezetekbe is érdemes fejest ugrani, hiszen a számos nemzet konyhájának hatását magán viselő helyi ételek közt olyan meglepetéseket is találhatunk, mint a fűszeres nyúlpörkölt, vagy a helyben fogott halakkal készülő tészták, a pékáruk rajongóinak pedig ott az olajban sült, datolyapasztás imqaret, vagy a legtöbbször ricottával, vagy zöldborsós-currys töltelékkel készülő pastizz, amit a helyiek leginkább reggelire fogyasztanak.

Vallettában az év legmelegebb hónapjaiban is van lehetőség arra, hogy néhány percre eljöjjön hozzánk a karácsony: ennek a legjobb módja a máltai mézkarika, azaz a Qagħaq Tal-Għasel, ami a csillagánizsnak, a méznek és a szegfűszegnek köszönhetően gondolatban azonnal a karácsonyfa mellé repít bennünket.