A brit királyi család két helyen, a Buckingham-palota kertjében és a Clarence-ház kertjében tart méheket. A rovarokról több mint tizenöt éve a 79 éves John Chapple gondoskodik, akinek II. Erzsébet halála után el kellett végeznie egy ma már különösnek ható, ősi rituálét – írja a Mirror című brit lap.
Chapple azt mondja, eddig nem tudta, hogy a munkája része, hogy közölnie kell a méhekkel, az uralkodó halálhírét. A szertatás abból áll, hogy a méhész fekete szalaggal köti át a kaptárokat, elmond egy rövid imát, majd minden kaptárba bekopog és azt mondja:
A gazdátok meghalt, de ne menjetek el. Az új gazdátok is jó lesz hozzátok.
A hagyomány szerint, ha ezt nem teszi meg, a méhek elhagyják a kaptárt, vagy elpusztulnak.
A Buckingham-palota területén öt méhkaptár van, a Clarence-ház kertjében kettő. Jelenleg, nagyjából húszezer méh él bennük, de nyári hónapokban egymillió fölé emelkedik a létszámuk.
