Egy új tanulmány eredményei szerint az emberek azokat kedvelik a legjobban, akik önzetlenek és kedvesek, ám nekik egyúttal kevesebb esélyük van arra, hogy vezető szerepet kapjanak, mivel szóba sem jönnek előléptetéskor. Mint kiderült, az agresszió alatt erőt értünk, míg az áldozatkészséget a gyengeséggel azonosítjuk. A dolgozat – amely a Kellogg Vezetőképző Iskola, az üzleti másoddiplomás képzést folytató Stanford és a Carnegie Mellon Egyetem Tepper Üzleti Iskolája együttműködése során született – azt vizsgálta, milyen személyiségtípusokat azonosítunk a vezetési képességekkel.
A kísérletek során a résztvevőket csoportokba osztották, majd a kutatók az alapján elemezték a viselkedésüket, ahogyan a kapott, pénzt jelképező zsetonokat kezelték: míg egyesek arra törekedtek, hogy megtartsák őket, mások a közösbe dobták. Azok, akik kedvesebbek voltak, a csoport kedvenceivé váltak, ám egyúttal gyengének és becsaphatónak tartották őket. Míg a dominánsabb és agresszívebb viselkedést mutatókat tekintették az „alfa” személyiségeknek.
Robert Livingston, a Kellogg munkatársa úgy véli: „Emberekként arra vagyunk programozva, hogy reagáljunk a dominanciára. Ha önző vagy, uralkodó típusnak tűnsz, és a domináns viselkedés vonzóvá tesz mint vezetőt, különösen versenyhelyzetben. Tudat alatt az emberek úgy vélik: a kedvesség azonos a gyengeséggel.” Ám ez a gondolatmenet még ennél is továbbvisz a kutató szerint, akár magyarázatot adhat a korrupció jelenségére is. „Azok, akik hajlamosabbak az erkölcsös, kedves és a proszociális viselkedésre, kevésbé fognak vezetői szerepet kapni – tette hozzá. – Ez pedig megnöveli a korrupció és a gonoszság esélyét, hiszen a rossz ember kerül főnöki pozícióba.”
Ám Robert Kaplan, a Goldman Sachs volt alelnöke, a Harvard üzleti iskola professzora nem ért egyet ezzel a koncepcióval: „Nem hiszem, hogy ezek az értékek arra vezetnék az embereket, hogy hosszabb ideig vezető szerepben dolgozzanak. Erősen hiszek épp az ellenkezőjében! – jelentette ki. – Nem azt mondom, hogy kedves fickónak vagy nőnek kell lenned ahhoz, hogy vezérigazgató legyél, de azt gondolom, feddhetetlenséggel és értékekkel kell rendelkezned, és együtt kell dolgozni és törődni az emberekkel.”
