Állandó problémát jelent az elhízás a fejlett világban: 2008-ban a világ lakosságának azon részének, aki már elmúlt 20 éves, 35%-a túlsúlytól szenvedett, közülük 200 millió férfi és 300 millió nő ráadásul már túlsúlyosnak számított. A WHO most elkészült becslése szerint – melyet a KSH közölt – évente átlagosan 2,8 millió ember hal meg olyan betegségekben, melyek egyértelműen a magasabb testsúly miatt alakultak ki.
Míg a nyugati országok és Amerika szenved a túlsúlytól, és folyamatosan vezet be szabályokat, melyekkel gátat próbál szabni a lakosság elhízásának, addig a probléma legkevésbé Délkelet-Ázsiát érinti.
Magyarországon 2003 óta jelentősen emelkedett azoknak a száma, akik súlyproblémával küzdenek, olyannyira, hogy 2009-ben már minden második 15 éven aluli gyereknek volt túlsúlya.
