A szorongásra adott választ mérték amerikai kutatók, miközben arra a kérdésre keresték a választ, hogy vajon milyen funkciót szolgálnak a vallásos hiedelmek. A kutatók azért is fontosnak tartották a vizsgálatot, mert a világon a népesség 85%-a rendelkezik valamilyen vallásos hittel. A teszt során a szakértők egy bizonyos, szorongásra adott válasz agyhullámait mérték, és úgy tapasztalták, azok, akiknek vallásos gondolatok jártak a fejében, kevésbé éreztek aggodalmat a hibáik miatt.
A kutatók szerint a jelenség lehetővé teszi, hogy a vallásos emberek könnyebben vegyék a kellemetlenségeket, így ők bizonyíthatóan kevesebb aggodalommal reagálnak a másoknál szorongást kiváltó hibákra. A pszichológusok úgy vélik, hogy a vallásos emberek számára isten gondolata egyfajta magyarázatot jelent a világban történő, véletlenszerű eseményekre, ez pedig csökkenti a szorongást, míg az ateisták esetében isten létezésének gondolata ellentmond az általuk támogatott gondolkodási rendszernek, ezért megnöveli a szorongásuk mértékét.
