Marco van Basten (AC Milan), Simone Inzaghi (Lazio), Dado Pršo (AS Monaco), Ruud van Nistelrooy (Manchester United), Andrij Sevcsenko (AC Milan), valamint Puskás Ferenc (Real Madrid) után Lionel Messi, a Barcelona 22 éves zsenije a nyolcadik olyan játékos, aki egy mérkőzésen négyszer is betalált a legrangosabb európai kupasorozatban.
A nemzetközi sportsajtó „visszafogottabb” része minden idők egyik legjobbjának nevezi az argentin klasszist, míg a „merészebbek” egyenesen a legjobbnak, mások pedig kétségbe vonják 169 centiméteres óriás emberi mivoltát. Ugyanakkor nem először merül ez fel a mostani szezonban, hogy Lionel Messi űrlény, még ő is állást foglalt a kérdésben – széles mosollyal az arcán nemrég kijelentette, ő is éppen olyan, mint a többi ember…
Az Arsenal elleni meccs után a magunk részéről élünk a gyanúperrel, hogy talán mégsem. A magánéletben lehet szerény, csendes és kedves ember, ám ahogy felmegy a pályára, azonnal átváltozik.
Más dimenzióban mozog, gondolkodik és – legutóbb az „ágyúsok” kárára – cselekszik, mint a többi játékos. „Remélem, sikerül megőrizni a jó formámat. Elégedett vagyok, és nagyon, de nagyon örülök a győzelemnek” – magyarázta a kedd esti meccs után.
Magát nem fényezte, persze nem szokása – különben is megtették ezt helyette mások.
A Camp Nouban vezetést, később kiderült, becsületgólt szerző Nicklas Bendtner, az Arsenal dán csatára „fenomenálisnak” nevezte Messit, míg csapattársa, Theo Walcott amondó: ha nem a pályán akadt volna dolga, akkor minden bizonnyal hátradől egy fotelben, s nézi, ahogy Messi teszi a dolgát. „Legfeljebb húsz-harminc évenként akad egy ilyen jó játékos” – jegyezte meg a barcelonai Xavi. A vezetőedző, Pep Guardiola szerint Messi lehet a Barcelona történetének valaha volt legnagyobb játékosa.
„Felesleges küszködni a szavakkal, őt látni kell, amúgy is leírhatatlan a teljesítménye” – dicsért a katalánok trénere, akihez barátja, az olaszok egykori világklasszisa, Roberto Baggio is csatlakozott. „Lionel Messi a komplett futballista megtestesítője. Ami nekem különösen tetszik, az az alázat, amit az egyik gyakorláson is láttam tőle. Szerénysége és tudása egyenesen példaértékű. Egyénileg kitűnő, egyszersmind briliáns csapatjátékos.”
Arsene Wenger, a londoniak menedzsere a következőket mondta a „Messi-Arsenal 4-1″ után: „Számomra Lionel Messi a magasan a világ jelenlegi legjobb futballistája. Igaz ugyan, hogy nem mindig avatkozik játékba, de amikor megteszi, akkor egyszerűen megállíthatatlan” – mondta a francia szakvezető, aki kénytelen-kelletlen elismerte, hogy a Barcelona jelenleg jobb az Arsenalnál – a két mérkőzés alapján nem is tehetett mást…
A Bajnokok Ligája mostani kiírásában nyolc gólnál tartó Lionel Messi átvette a vezetést a sorozat mesterlövészeinek listáján a portugál Cristiano Ronaldótól, a Barcelona házi BL-örökrangsorában pedig utolérte a 25 gólos brazil Rivaldót. Ráadásul az 2009-ben aranylabdás argentin zseni a szezonban összesen már 39 találatnál jár, és ezzel máris egy góllal túlszárnyalta tavalyi mesés produkcióját. S hol van még a szezon vége…?!
Emlékeztető
BL-negyeddöntő, visszavágó:
Barcelona (spanyol)-Arsenal (angol) 4-1 (3-1)
Camp Nou. Vezette: Stark (német)
Gól: Messi (21., 37., 42., 87.), illetve Bendtner (18.)
Barcelona: Victor Valdes – Daniel Alves, Marquez, G. Milito, Abidal (Maxwell, 53.) – Xavi, Busquets, S. Keita – Pedro (Iniesta, 86.), Messi, Krkic (Yaya Touré, 57.)
Arsenal: Almunia – Sagna, Vermaelen, Silvestre (Eboué, 63.), Clichy – Denilson, Diaby – Walcott, Nasri, Rosicky (Eduardo, 73.) – Bendtner
Továbbjutott: a Barcelona, 6-3-as összesítéssel.
Lövések (kapura): 15(8), illetve 6(2)
Szögletek: 3, illetve 2
Szabálytalanságok: 16, illetve 19
Labdatartás: 61%, illetve 39%