Ha távolmaradó afrikai légiósai – Drogba, Essien, Kalou és Obi – miatt valaki féltette is a londoniakat, a Chelsea minden kétkedésre rácáfolt: már az első félidőben eldöntötte a Sunderland elleni találkozót. Bő félóra alatt az egyedüli csatárként szerepet kapó Anelka, majd Malouda, Ashley Cole és Lampard is betalált
A házigazda a második félidőt is rohamtempóban kezdte, Anelka lövését Fülöp bravúrral védte, de az egyre kiszolgáltatottabb kapust ismét cserbenhagyták társai így a francia góljánál kiszolgálóként jeleskedő Ballack akadálytalanul fejelhetett a kapuba.
5-0 után a Chelsea lassított, a Malbranque-t váltó Bolo Zenden így szépíteni tudott, viszont a 65. percben ismét öt volt közte – Anelka használta ki Fülöp határozatlanságát. Joe Cole kapufája után Lampard fejjel duplázott, majd Bent állította be a végeredményt. A Chelsea ezzel megerősítette a helyét a táblázaton.
A londoniakhoz hasonlóan nem hibázott az Old Traffordon a második helyen álló Manchester United sem: a Vörös Ördögök a Burnleyt győzték le 3-0-ra. A védekezésen túl bátor ellentámadásokat is vezető kiscsapat az első félidőben méltó partnere volt az enyhe fölényben játszó bajnoknak, ám az első bekapott gól után már nem tudott visszakapaszkodni.
A több míves megoldással, az első játékrészben például egy ollózással is előrukkoló Rooney átadását Berbatov továbbította higgadtan a hálóba. A másik kapu előtt Eagles lövését spárgázta ki a sérülése után visszatérő Van der Saar – a kihagyott ziccer megbosszulta magát, ugyanis percekkel később Rooney begyűjtötte Berbatov lepattanóját (a bolgár emelését Jensen csak kiütni tudta), s kettőre növelte a különbséget.
Rooney pazarul játszott a Burnley ellen (MTI/EPA)
A hajrában csúcsosodott ki a Burnley pechje: Thompson a kapufára fejelt. A hosszabbításban aztán a csereként pályára lépő új manchesteri szerzemény, Mame Diouf is betalált, a szenegáli támadó januárban csatlakozott a United keretéhez.
premier league, 22. forduló
Chelsea-Sunderland 7-2 (4-0)
Gól: Anelka (8., 65.), Malouda (18.), A. Cole (23.), Lampard (34., 90.), Ballack (52.), illetve Zenden (56.), Bent (92.)
Manchester United-Burnley 3-0 (0-0)
Gól: Berbatov (64.), Rooney (69.), M. Diouf (90.)
Tottenham-Hull City 0-0
Wolverhampton-Wigan 0-2 (0-0)
Gól: McCarthy (60.), N,Zogbia (73.)
Kiállítva: Stearman (45.), illetve Thomas (64.)
Stoke City-Liverpool 1-1 (0-0)
Gól: Huth (90.), illetve Kirgiakosz (57.)
Portsmouth-Birmingham – elhalasztva
Everton-Manchester City 2-0 (2-0)
Gól: Pienaar (36.), Saha (45.)
Az élcsoport:
1. Chelsea 48 pont (21 mérkőzés), 2. Manchester United 47, 3. Arsenal 42 (20), 4. Manchester City 39, 5. Tottenham 38 (21), 6. Aston Villa 35 (20), 7. Liverpool 34 (21)
