Cristiano Ronaldónak is tetszett a gólja, amivel eldöntötte az FC Porto elleni párharcot. „Ez volt a legszebb gólom, alig várom, hogy DVD-én újra lássam…” – magyarázta a honfitársait megfricskázó portugál aranylabdás, aki mintegy 35 méterről durrantott a jobb felső sarokba a találkozó 6. percében.
„Hihetetlen gól volt, nagyszerűen eltalálta a labdát. A lövés alaposan meglepte őket, elsősorban a kapusukat, akinek esélye sem volt a védésre” – jegyezte meg Sir Alex Ferguson, aki a Manchester United 150. Bajnokok Ligája mérkőzésén két rekordot is megdöntött. Amellett, hogy angol csapatot először vezetett győzelemre Portóban, hatodszor jutott el a BL elődöntőjéig, amelyre eddig más edző nem volt képes.
GALÉRIA
„Egyébként ilyen nagyszerű kezdésre senki sem számított, mi sem… A tervük az volt, hogy nagy tempót diktálunk az elején. A gyors gól kulcsfontosságúnak bizonyult, visszavetette az ellenfelet, helyzetük sem igazán volt, miután jól védekeztünk, végre nem akadékoztunk gólt a riválisnak” – mondta Sir Alex.
A hárommeccses kihagyás után visszatért Rio Ferdinand irányításával a MU védelme ezúttal tényleg jól állta a sarat, így az angol együttes március 11. óta először úszott meg egy meccset kapott gól nélkül. Ez már csak azért is nagy szó, mert a „vörös ördögök” az előző öt fellépésükön 11-szer kapituláltak.
FC Porto-Manchester United 0-1
S ha már a statisztikai adatokat sorolunk, akkor azt is illik megemlíteni, hogy a MU 23 mérkőzés óta veretlen a legrangosabb európai kupasorozatban, továbbá először nyert visszavágón idegenben azóta, hogy az 1998/99-es kiírás elődöntőjében Torinóban 3-2-re verte a Juventust.
„Nagyon rosszul érezzük most magunkat, de egy ilyen meccs után talán ez érthető. Szerintünk nem igazságos az eredmény. A világ legjobb játékosa egyszer villant, és ezzel el is dőlt a továbbjutás. Nagy kár, hogy így alakult” – sóhajtozott az eltiltott Jesualdo Ferreira helyettesítő Jose Gomes.
A Manchester az Arsenallal csap össze a döntőbe jutásért, és Ferguson amondó: nagyon emlékezetes párharcra van kilátás. „Két kiváló, a futballt valóban játszó együttes találkozása csak jó lehet. Az első meccset otthon játsszunk, és így látatlanban az 1-0-val már elégedett is lennék. Persze ez sem lesz könnyű…” – jósolta a manchesteriek veterán menedzsere.
Állandósuló angol fölény
Az előző két kiíráshoz hasonlóan az idén is három angol csapatot találunk a legjobb négy között a Bajnokok Ligájában. Tavalyelőtt és tavaly a Manchester United, Liverpool, Chelsea trió jutott el az elődöntőig, s most annyi változás van csupán, hogy a Liverpool (amelyet egyébként szigetországi klub, jelesül a Chelsea búcsúztatott…) helyett az Arsenal küzdhet tovább a fináléba jutásért. Apropó finálé!
Egymásután ötödik alkalommal lesz angol klub a BL döntőjében. 2005-ben a Liverpool le is győzte a Milant, viszont 2006-ban az Arsenal alulmaradt a Barcelonával szemben, míg egy évvel később a Milan is visszavágott a Liverpoolnak. Legutóbb a színtiszta angol csatából a Manchester United került ki győztesen, miután 1-1-es döntetlen után büntetőkkel győzte le a Chelsea-t.
A rivális is elismerte: jobb volt az Arsenal
Az Arsenal védelméből több kulcsember (William Gallas, Gael Clichy, Bacary Sagna és a kapus Manuel Almunia) is hiányzott a Villareal elleni visszavágón, ezért Arsene Wenger már a meccs előtt bejelentette, támadó felfogásban küldi pályára a csapatát. Ahogya mondás tartja: a legjobb védekezés a támadás!
„A passzjátékunk nagyon jól működött, és a gyors kontráinkban benne volt a gólveszély. Elégedett voltam a játékosaim hozzáállásával, különösen Theo Walcottal” – nyilatkozta nem sokkal 3-0-ra megnyert mérkőzést követően az Arsenal trénere.
A villámgyors angol szélső szerezte az „ágyúsok” első találatát, és a jobb szélen rendre állva hagyta az Európa-bajnok Capdevilát. A többi spanyol védőnek kellett kihúzódnia a szélre, így középen több terület maradt a társak számára..
„Mindig is tudtam, hogy a góllövés is nagyon megy neki, az edzéseken már számtalanszor bizonyította. Szerencsére az utóbbi időben megjött az önbizalma, és a meccseken is betalál” – mondta Wenger a fiatal Walcottról. Fabregasra sem lehetett panasza a mesternek. A spanyol középpályás nemrég tért vissza sérüléséből, és azóta négy meccsen hat gólpassznál tart.
A középpályás remekül játszott, és csak a szerencséjének köszönhette, hogy nem sérült le újra. „Az egész meccsen faragott Eguren. Emellett folyamatosan szidta a családomat, kétszer is arcon vágott a könyökével, amikor közelben sem volt a labda” – magyarázta Fabregas, aki fellélegzett, amikor a 67. percben reklamálásért kiállították az uruguayi védőt.
Arsenal-Villarreal 3-0
Robert Pires, a Villareal középpályása három év után tért vissza egykori sikereinek a helyszínére. A francia játékost régi ismerősként köszöntötték az egykori társak, és az Emirates közönsége is óriási ovációval fogadta. „A vereség ellenére kellemes emlékeim lesznek a mai meccsről. Nagyon jól esett a szurkolók reakciója, őszintén bevallom, hogy egyáltalán nem számítottam rá” – mondta Pires, majd hozzátette, hogy képesnek tartja Wenger csapatát a végső győzelemre.
A spanyol bajnoki ezüstérmes trénere, Manuel Pellegrini nem volt valami beszédes a mérkőzést követően. „Jobbak voltunk nálunk, már a kiállítás előtt is. Nem úgy játszottunk, ahogy megbeszéltük, de nem panaszkodom, az Arsenal megérdemelten jutott be az elődöntőbe” – nyilatkozta a Villareal mestere.
BL, negyeddöntő, visszavágók:
FC Porto (portugál)-Manchester Utd (angol) 0-1
Gól: Cristiano Ronaldo (5.)
Továbbjutott: a Manchester United, 3-2-vel.
Arsenal (angol)-Villarreal (spanyol) 3-0
Gól: Walcott (11.), Adebayor (60.), Van Persie (69.)
Kiállítva: Eguren (67., Villarreal)
Továbbjutott: az Arsenal, 4-1-gyel.
Kedden játszották:
Chelsea (angol)-FC Liverpool (angol) 4-4
Gól: Aurelio (19.), Xabi Alonso (28.), Lucas (81.), Kuyt (83.), ill. Drogba (51.), Alex (57.), Lampard (76., 89.)
Továbbjutott: a Chelsea, 7-5-ös összesítéssel.
Bayern München (német)-Barcelona (spanyol) 1-1
Gól: Ribéry (47.), ill. Keita (73.)
Továbbjutott: a Barcelona, 5-1-es összesítéssel.
Az elődöntő programja:
Április 28., kedd: Barcelona-Chelsea
Április 29., szerda: Manchester United-Arsenal
Május 5., kedd: Arsenal-Manchester United
Május 6., szerda: Chelsea-Barcelona
