Rosberg és Nakadzsima is a gyakorlás utolsó perceiben futotta legjobb körét, a harmadik helyre szorítva az addig vezető Melbourne-i győztes Jenson Buttont. Rosberg 1:36.230-as ideje mintegy fél másodpercre közelítette meg Felipe Massa tavalyi, pole pozíciós eredményét (1:35.748).
Az ausztráliai tapasztalatok alapján – ahol a fél mezőny teljesített jobban, mint Hamilton 2008-as első rajtkockás ideje – Szepangban is valószínűsíthető, hogy az idők a második és harmadik edzésen tovább javulnak majd. A McLaren ismét felemás felkészülést zárt, hisz Hamilton problémamentes menetével ellentétben Kovalainen mechanikai problémái miatt mindössze 7 kört tett meg.
A 33 és 42 fok közötti aszfalton Button mögött csapattársa, Rubens Barrichello végzett, míg a Ferrari kettőse és a címvédő Lewis Hamilton felzárkózott az első négy mögé, és hátrányuk – egyelőre – nem olyan nagy, mint az ötödik kontinensen volt.
A hatodik Räikkönen azonban ismét aggódhat, hisz autója a körözés végén füstölni kezdett, a finnek a KERS-rendszere töltődött túl, s ez gyulladhatott ki. A két Ferrari és Hamilton McLarenje mögött a két Red Bull lett a 8. és a 9.
Több autó is kisodródott az edzés során. Piquet a pályatévesztést követően be is fejezte a körözést, de Räikkönen és Kubica is el-elhagyta az aszfaltot.
A pilóták döntő többsége a meleg és nedves körülményekhez jobban alkalmazkodó keményebb keverékű abroncsokon teljesített.
Forma 1, Maláj Nagydíj
Az első szabadedzés eredményei:
1. Nico Rosberg (német, Williams) 1:36.260 – 27 kör
2. Kazuki Nakadzsima (japán, Williams) +0.045 – 25
3. Jenson Button (brit, Brawn) +0.170 – 20
4. Rubens Barrichello (brazil, Brawn) +0.227 – 22
5. Felipe Massa (brazil, Ferrari) +0.301 – 21
6. Kimi Räikkönen (finn, Ferrari) +0.386 – 18
7. Lewis Hamilton (brit, McLaren) +0.439 – 16
8. Mark Webber (ausztrál, Red Bull) +0.443 – 23
9. Sebastian Vettel (német, Red Bull) +0.487 – 25
10. Timo Glock (német, Toyota) +0.720 – 27
11. Jarno Trulli (olasz, Toyota) +0.722 – 26
12. Giancarlo Fisichella (olasz, Force India) +0.765 – 20
13. Robert Kubica (lengyel, BMW) +0.779 – 18
14. Nelsinho Piquet (brazil, Renault) +0.939 – 20
15. Adrian Sutil (német, Force India) +0.981 – 18
16. Fernando Alonso (spanyol, Renault) +1.135 – 12
17. Sebastien Buemi (svájci, Toro Rosso) +1.374 – 22
18. Nick Heidfeld (német, BMW) +1.380 – 17
19. Sebastien Bourdais (francia, Toro Rosso) +1.762 – 19
20. Heikki Kovalainen (finn, McLaren) +2.223 – 7
