A spanyolok remek formában vannak, immár 19 mérkőzés óta veretlenek, ráadásul az Eb-n mutatott eddigi teljesítményük is meggyőző volt – az oroszokat kiütötték, s svédeknek sem kegyelmeztek, a görögök legyőzése pedig még a tartaléksort pályára küldve sem jelentett akadályt. Következésképpen a legjobbak egy hetet pihenhettek a „nagy” mérkőzésre.
A spanyolokkal ellentétben az olaszok alaposan beragadtak a rajtnál: simán kikaptak a hollandoktól, majd következett a románok elleni nyögvenyelős 90 perc, amelynek végén a büntetőt hárító Gianluigi Buffon tartotta versenyben a squadra azzurát, amely az utolsó csoportmeccsen már mutatott valamit abból, miért lett világbajnoki aranyérmes 2006-ban. Igaz, a franciák ellen javarészt emberelőnyben futballozott.
David Villa – az olasz védők között is trükközik? (Getty)
Ezek után úgy is vélhetnénk, hogy a spanyolok a párharc esélyesei, s meglehet, így is van, de azért nagy bátorság lenne jelentős összeget tenni Luis Aragones embereinek sikerére. A gyenge olasz kezdés ugyanis nem jelent újdonságot, midőn az is a szokásos koreográfia része, hogy Itália a nagy tornák végén lendül játékba, míg a spanyol együttes az utóbbi világversenyek tapasztalata szerint viszont éppen a „legrosszabbkor” pukkad ki.
Éles meccsen is tud nyerni a spanyol csapat?
Hogy időben ne menjünk olyan messzire: két esztendővel ezelőtt szintén hibátlan teljesítménnyel zárta Spanyolország a csoportját a világbajnokságon, a kieséses szakasz első körében aztán kiderült, feleslegesen, mivel simán, két góllal kikapott a franciáktól, máris csomagolhatott. „Sokat tanultunk azóta. Akkor fiatal, tapasztalatlan csapatunk volt, ma már tudjuk, miképp kell játszani az tornákon, és nagyon elszántak vagyunk”
– mondta a napi betevőt Liverpoolban megkereső Xabi Alonso.
„Igaz, hogy kis szerencsével jutottak el ideáig, ettől függetlenül tisztelnünk kell az olaszokat, félnünk viszont nem szabad tőlük, és mi nem is félünk. Már bizonyítottuk, hogy remek csapatunk van” – vette át a szót a klubtárs, Fernando Torres. „Vélhetően nálunk lesz többet a labda, de nagyon kell figyelnünk, hogy ne veszítsük azt el veszélyes helyen, és a szabadrúgásokat is tanácsos elkerülnünk. Amennyiben okosan futballozunk, továbbjuthatunk” – így a 24 éves támadó, akinek teljesítményén bizony sok múlhat vasárnap este, és mellette a góllövőlistát négy góllal vezető David Villa lehet a spanyolok kulcsembere.
Toni Rossi példáját követné
A másik oldalon az a Luca Toni tetszeleghet ebben a szerepben, akiről eddig „kifelé” pattant a labda, az olaszok azonban abban bíznak, hogy előbb-utóbb megváltozik az irány, és ha a Bayern München ügyeletes gólfelelőse végre teszi a dolgát, úgy messzire juthat az Eb-n az olasz válogatott. Jó példával Paolo Rossi esete szolgál. Az egykori csatárzseni az 1982-es vb alapszakaszában képtelen volt betalálni, később azonban hat góljával a világbajnoki címig repítette Olaszországot. Az, hogy Toni Rossi örökébe lép-e, egylőre talány, ettől függetlenül
az itáliai együttes magabiztosan várja a vasárnap estét.
Luca Toni megtörténé az átkot (Getty)
„Meggyőződésem, hogy mi megyünk tovább, jóllehet, valóban nagyon kemény erőpróba vár ránk vasárnap Bécsben. A spanyol csapat a fizikailag erősebb csapatok ellen hajlamos szenvedni, mi ugyan inkább technikásak és taktikusak vagyunk, mint erősek, ámbátor ez is a mi malmukra hajthatja a vizet” – nyilatkozta 35 éves, sokat tapasztalt Christian Panucci.
Vasárnap – derbi napja
A veterán védő helye biztos a csapatban, Gennaro Gattuso és Andrea Pirlo viszont eltiltás miatt kikerül onnan, és helyükre minden bizonnyal a Massimo Ambrosini, Mauro Camoranesi kettős lép majd. Toni éktársa pedig – akárcsak a franciák ellen – Antonio Cassano lesz. Aragones a legjobb csapatát küldi csatába, miután Carlos Puyol sérülése is rendbe jött.
A nagy tornákon ugyan rendre az olaszok kerekedtek felül, ám örökmérleget tekintve a spanyolok állnak jobban, tekintve, hogy az eddigi 25 közös meccsből kilencet ők nyertek meg (hétszer veszítettek), ráadásul márciusban barátságos meccsen 1-0-ra legyőzték a világbajnokot. Ám ahogy a mondás tartja, a lónak a derbi napján kell jól futnia – s tudják ezt mind a két oldalon.
Örökmérleg – Spanyolország-Olaszország
25 mérkőzés, 9 spanyol gy., 9 d., 7 olasz gy., gólok: 28-28
Európa-bajnokság, negyeddöntő:
Spanyolország-Olaszország, 20:45
Bécs, Ernst Happel Stadion. V.: Fandel (német)
Várható kezdőcsapatok
Spanyolország: Casillas – Sergio Ramos, Puyol, Marchena, Capdevila – Marcos Senna – Iniesta, Xavi, David Silva – David Villa, Fernando Torres
Olaszország: Buffon – Zambrotta, Panucci, Chiellini, Grosso – De Rossi – Aquilani, Ambrosini – Camoranesi – Toni, Cassano
Aktuális forma
Spanyolország:
2008. június 18.: – Görögország 2-1 (Eb)
2008. június 14.: – Svédország (Eb) 2-1
2008. június 10.: – Oroszország (Eb) 4-1
2008. június 4.: -Egyesült Államok (otthon., barátságos) 1-0
2008. május 31.: -Peru (otthon, b.) 2-1
Olaszország:
2008. június 17.: – Franciaország 2-0 (Eb)
2008. június 13.: – Románia 1-1 (Eb)
2008. június 9.: – Hollandia 0-3 (Eb)
2008. május 30.: – Belgium 3-1 (o., b.)
2008. március 26.: – Spanyolország 0-1 (idegenben, b.)
