„A kínai légszennyezettség nem tesz jót az egészségemnek, és túl nehéz lenne így több mint 40 km-t futni” – mondta az etióp klasszis. „Azonban nem kívánom kihagyni teljesen az olimpiát. Úgy tervezem, hogy 10 ezren rajthoz állok.”
Az etióp sztár tervei azonban még változhatnak, ugyanis évek óta nem versenyzett pályán, menedzsere éppen ezért úgy nyilatkozott, „csak” 99 százalékig biztos, hogy a tavaly világcsúcsot (2:04:26 ó) futott atléta nem áll rajthoz Pekingben a maratonin. Gebrselassie a végső döntést május 24-e után hozza meg, miután eldől, hogy 10 000 méteren futhat-e a kínai fővárosban. Ezen a távon honfitársa, Kenenisa Bekele a világ- és olimpiai bajnoki címvédő.
Tavaly szeptemberben Berlinben futotta a világcsúcsot (Scanpix)
Mindenesetre a 34 éves atlétát bizakodással töltheti el, hogy Dube Jillo, az etióp szövetség technikai igazgatója kijelentette, a szövetség mindenképpen nevezi őt a játékokra, a versenyszámról pedig Gebrselassie dönthet.
Jacques Rogge, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) elnöke attól tart, hogy a pekingi légszennyezettség miatt el kell halasztani az olimpia néhány szabadtéri versenyét. „Igen, ezzel is számolni kell” – jelentette ki Rogge a CNN hírtelevíziónak adott nyilatkozatában. „Ez a probléma nem minden sportágat érint, rövid időtartamú versenyeknél nem okoz problémát. Viszont az állóképességet igénylő sportokban, mint például az országúti kerékpározásban, ahol több mint hat órán át tekernek, elképzelhető a halasztás vagy másnapi rendezés.”
A kínai főváros légszennyezettsége nagy gondot jelent a szervezőknek, akik már eddig is több milliárd dollárt költöttek környezetbarát programokra. Számos üzemet bezártak, és jó néhányat áttelepítettek. Ezek a lépések azonban nem hozták meg a várt eredményt, hiszen az állandó építkezések és a rohamosan növekvő gépkocsiállomány miatt csak romlott a helyzet.
Az ausztrál olimpiai bizottság vezetői már jelezték, hogy a légszennyezettségre való tekintettel csak közvetlenül a játékok kezdete előtt érkeznek meg Pekingbe.
