Minden a New England Patriots sikerét ígéri, annyi minden szól a bostoniak mellett, hogy ilyenkor szokott beütni a krach. A “hazafaiak” már eddig is történelmet írtak, a szezonban még veretlenek, 18 mérkőzést nyertek meg zsinórban. Márpedig ilyen szériára egyetlen csapat sem volt képes még az NFL-ben.
A Miami Dolphins 1973-ban ugyan eddigi egyetlen együttesként veretlenül lett bajnok, ám akkortájt ehhez “csak” 17 csatát kellett nyerni, miután nem 16, hanem 14 mérkőzésből állt az alapszakasz. A New England 16-0-val, vasárnapi ellenfele pedig 10-6-tal zárta a reguláris részt, amelynek utolsó körében egyszer már farkasszemet néztek egymással a 2008-as Super Bowl résztvevői. A Patriots ezt a meccset is “behúzta” (38-35), igaz, csak nagy nehézségek árán őrizte meg veretlenségét, ugyanis a harmadik negyed közepén még a Giants vezetett.
Mindenben jobb a Patriots
A yahoo.com szakirója, bizonyos Cris Carter úgy számolta ki, hogy melyik gárda fog nyerni hétfő hajnalban Arizonában, hogy külön osztályozta a védő- és támadóegységeket, a két special teamet, az edzőket, és így tovább. Nem meglepő, hogy nála is a Pats’ a toronymagas favorit, szerinte Bill Belichick csapata majdnem minden tekintetben jobb a vasárnapi riválisánál.
Egyedül a New York Giants védőfalát tartja jobbnak a Patriots hasonló egységénél, ugyanakkor úgy véli, hogy a bostoni “defense” hátsó emberi viszont hatékonyabbak a New York-i kollégáknál. Összegezve a dolgot, az egykori klasszis elkapó azt írja: “szorosabb meccs lesz, mint ahogy azt a legtöbben gondolják, de Patriots megcsinálja a ‘tökéletes szezont’.
University of Phoenix Stadionban vívják a döntőt (Getty)
A siker kulcsa: a hatékony támadóegység
A “hazafiak” idei diadalmenetének titka a kitűnő támadósorban rejlik, amelyet minden idők egyik legjobbjának tartanak. Nem véletlenül, hiszen Tom Brady irányító 50 touchdown-passzával (TD), Randy Moss pedig 23 TD-elkapásával megdöntötte a vonatkozó csúcsot az alapszakaszban. A Patriotsnál egyébként több játékos is sporttörténelmet írhat egy újabb diadallal.
Brady a harmadik quarterback lehet, aki négy Super Bowlt nyer, ez korábban csak két halhatatlan legendának, a hetvenes évekbeli Pittsburgh Steelers- és a nyolcvanas évek San Francisco 49ers-dinasztia irányítóinak, Terry Bradshaw-nak és Joe Montanának sikerült. Amennyiben Brady lesz a Super Bowl legértékesebb játékosa, Montanát e tekintetben is utoléri az élen harmadik MVP-címével.
Bill Belichicknek, a New England főedzőjének is mérföldkövet jelentene az újabb siker: ő lehetne a második, aki ilyen szakmai csúcsra érkezik, ugyanis mostanáig egyedül csak Chuck Noll, a Pittsburgh Steelers legendás trénere nyert négy Super Bowlt.
Negyedszer lehetnek bajnokok a “hazafiak”
A sok egyéb mellett még az is az Amerikai Főcsoportból érkező (AFC) New England mellett szól, hogy az utolsó tíz Super Bowlból nyolcat az AFC bajnoka nyert meg, 2003-ban fordult elő utoljára, hogy az NFC egyik csapata vihette haza a legendás Vince Lombardi-trófeát. A Patriots 2001, 2003 és 2004 után negyedik Super Bowl-diadalára hajt, míg a Giants 1986 és 1990 után harmadszor hódíthatja el a sportág legértékesebb serlegét. Továbbá: a New England a hatodik, a New York-i együttes pedig a fennállása negyedik nagyddöntőjére készül.
A Vince Lombardi-trófea (Getty)
Mint az a fentiekből is kiderül, minden a New England Patriots sikerét ígéri, ugyanakkor a sportban általában ilyenkor szokott beütni a krach – a Peyton Manning öccse, Eli Manning által vezetett Giants is ebben bízik a 42. Super Bowl előtt. A meccs hétfőn, 0:15-kor kezdődik, és a Sport TV élőben közvetíti.
—-Super Bowl, a nagy üzlet—-
A Super Bowl persze nem csal a sportról szól, kiváló üzlet is egyben. Akik legális úton jutottak belépőhöz, átlagosan 700 dollárt kellett fizetniük, igaz, sokak szerint a belépő egyenlő egy nagyobb lottónyereménnyel, hiszen az összecsapásra a két csapat – a Patriots és a Giants – szurkolói a 72 ezerből 24 ezret kaptak meg, amelyeket a bérletesek között sorsoltak ki. Aki úgy dönt, jegy nélkül vág neki a túrának, annak bizony alaposan a zsebébe kell nyúlnia, miután jelenleg nagyjából 4 ezer dollárért (692 ezer forint) árulják a belépőket a fekete piacon, ráadásul a csata napján gyakorlatilag lehetetlen megjósolni, milyen magasságokba szökik ez az ár.
A Super Bowlból mindenki a lehető legtöbbet szeretné kihozni: az amerikai belföldi repülőjáratok tarifája is nőtt, egy New York-Phoenix út január végén 775 dollárba került, míg a hétfői járatokra – a mérkőzés másnapján – 1231 dollárért, azaz 212 ezer forintért lehet utasként felkerülni. Azok a New England Patriots-szurkolók, akik a hibátlan mérleg hatására esetleg már a szezon közepén megvették a repülőjegyüket, jócskán spórolhattak, hiszen korábban 500 dollárért is hozzájuthattak.
Minden eladó, persze jó áron (AP)
A szállodákban gyakorlatilag már lehetetlen szobát kapni, akinek mégis sikerülne, annak számolnia kell azzal, hogy a legtöbb “Super Bowl-ajánlatnál” legalább négy éjszakát kell eltöltenie, összesen mintegy 1100 dollárért (190 ezer forint). Autót és parkolóhelyet nagyjából 500 dollárért lehet bérelni, míg az ételre durván 700 dollárt költhetnek el a nagy mérkőzés hétvégéjén.
A találkozó előtti szórakozásra és kikapcsolódásra újabb ezer dollárt lehet kalkulálni: a golf és a kaszinózás mellett például különleges Super Bowl-partit kínál a híres amerikai rapper, Snoop Dogg. Vasárnap este már a stadionban is keményen üzletelnek: a műsorfüzet 20 dollár, míg a kisebb-nagyobb emléktárgyak ára 14-től 300 dollárig terjded. Hiába, a Super Bowl nagy üzlet.
—-Az eddigi nagydöntők—-
1967: Green Bay Packers-Kansas City Chiefs 35-10
1968: Green Bay Packers-Oakland Raiders 33-14
1969: New York Jets-Baltimore Colts 16-7
1970: Kansas City Chiefs-Minnesota Vikings 23-7
1971: Baltimore Colts-Dallas Cowboys 16-13
1972: Dallas Cowboys-Miami Dolphins 24-3
1973: Miami Dolphins-Washington Redskins 14-7
1974: Miami Dolphins-Minnesota Vikings 24-7
1975: Pittsburgh Steelers-Minnesota Vikings 16-6
1976: Pittsburgh Steelers-Dallas Cowboys 21-17
1977: Oakland Raiders-Minnesota Vikings 32-14
1978: Dallas Cowboys-Denver Broncos 27-10
1979: Pittsburgh Steelers-Dallas Cowboys 35-31
1980: Pittsburgh Steelers-Los Angeles Rams 31-19
1981: Oakland Raiders-Philadelphia Eagles 27-10
1982: San Francisco 49ers-Cincinnati Bengals 26-21
1983: Washington Redskins-Miami Dolphins 27-17
1984: Los Angeles Raiders-Washington Redskins 38-9
1985: San Francisco 49ers-Miami Dolphins 38-16
1986: Chicago Bears-New England Patriots 46-10
1987: New York Giants-Denver Broncos 39-20
1988: Washington Redskins-Denver Broncos 42-10
1989: San Francisco 49ers-Cincinnati Bengals 20-16
1990: San Francisco 49ers-Denver Broncos 55-10
1991: New York Giants-Buffalo Bills 20-19
1992: Washington Redskins-Buffalo Bills 37-24
1993: Dallas Cowboys-Buffalo Bills 52-17
1994: Dallas Cowboys-Buffalo Bills 30-13
1995: San Francisco 49ers-San Diego Chargers 49-26
1996: Dallas Cowboys-Pittsburgh Steelers 27-17
1997: Green Bay Packers-New England Patriots 35-21
1998: Denver Broncos-Green Bay Packers 31-24
1999: Denver Broncos-Atlanta Falcons 34-19
2000: St. Louis Rams-Tennessee Titans 23-16
2001: Baltimore Ravens-New York Giants 34-7
2002: New England Patriots-St. Louis Rams 20-17
2003: Tampa Bay Buccaneers-Oakland Raiders 48-21
2004: New England Patriots-Carolina Panthers 32-29
2005: New England Patriots-Philadelphia Eagles 24-21
2006: Pittsburgh Steelers-Seattle Seahawks 21-10
2007: Indianapolis Colts-Chicago Bears 29-17
Részletek itt.
