A felbecsülhetetlen értékű kódexet a prágai várból svéd katonák lopták el a harmincéves háború végén, 1648-ban. A svéd királyi palotában tartották, majd miután sikeresen megmenekült egy tűzvésztől, a Svéd Királyi Könyvtárban őrizték. A kódexet eddig kétszer mutatták meg a nagyközönségnek, a svédek most is csak kölcsönadták Prágának.
Az ördög ábrázolásában sincs semmi titokzatosan sátáni (Fotó: MTI/EPA)
A könyvet állítólag egy bencés szerzetes, akit szörnyű bűnei miatt élve akartak befalazni, hogy elkerülje a halálbüntetést, megfogadta, egyetlen éjszaka megírja a világ legnagyobb bibliáját. Ezzel dicsőséget szerzett volna a kolostornak, maga pedig vezekelt volna bűneiért. A szerzetesek ráálltak az alkura. A bűnös férfi azonban nem tudta fogadalmát teljesíteni, ezért az éjszaka közepén az ördögöt hívta segítségül. Az üzletért a lelkét adta cserébe. Amikor a könyv elkészült, hálából megörökítette segítőjét is. Innen volna a könyv egyik lapján látható ördögábrázolás.
A kódexet feltehetően valóban egy szerzetes írta a XIII. század elején, valamikor 1200 és 1230 között a podlazicei bencés kolostorban, 100 kilométerre keletre Prágától, de nyilván nem egyetlen éjszaka alatt. Az ördög ábrázolásában sincs semmi titokzatosan sátáni, habár a korban rendkívüli módon hatalmas alakja egy teljes lapoldalt foglal el.
