Pat Forrester és Steve Swanson hat és fél órásra tervezett űrsétájának egyik feladata az volt, hogy leszereljék a Nemzetközi Űrállomás (ISS) egyik régi napelemszárnyát. A két asztronauta 90 percig dolgozott a 73 méteres napelemszárny leszerelésén, amelyet az űrállomáson tárolnak majd egy következő űrsikló érkezéséig, amellyel visszaszállítják a Földre.
A munka azonban igen lassan haladt, ezért a houstoni irányító központ úgy döntött, hogy ezt a munkát távirányítással folytatják, és kérte a két űrhajóst, kezdje meg a többi tervezett feladat végrehajtását. Forrester és Swanson az új napelemszelvény szerelését folytatta, amelyet az Atlantis szállított a Nemzetközi Űrállomásra.
Tériszonyosoknak nem ajánlott (Fotó: NASA)
Feladatuk a napelemszárnyak forgását biztosító berendezés üzemképes állapotba helyezése volt, de abbahagyták a munkát, mivel a berendezés nem reagált megfelelő módon a repülésirányítási központból távirányítással adott utasításokra. A munkát egy következő űrsétán fejezik majd be.
Javítják a pajzsot
Az űrsikló legénysége a tervek szerint két további űrsétát hajt majd végre, pénteken és vasárnap. Kyle Herring NASA-szóvivő az űrséta alatt közölte: a NASA mérnökei úgy döntöttek, hogy a pénteki űrséta alkalmával próbálják meg kijavítani azt a 10 centiméter hosszú repedést, amely az Atlantis felszállásakor a hőszigetelő habrétegben keletkezett aerodinamikus erők hatására. Az űrhajósok várhatóan sebészeti kapcsokkal rögzítik a helyére az orbitális hajtóműnél kilazult szigetelőanyag-darabkát.
A NASA különleges figyelmet fordít az űrsikló hővédő pajzsának ellenőrzésére és karbantartására, amióta a Columbia űrrepülőgép 2003-ban felrobbant. A szerencsétlenségét az okozta, hogy egy indításkor levált szigetelőfoszlány az űrsikló szárnyának ütközve megrongálta a hővédő pajzsot, és a gép a légkörbe való visszatéréskor túlhevült. A katasztrófában mind a hét asztronauta életét vesztette.
Az Atlantis 13 napos küldetés után várhatóan június 21-én tér vissza a Földre, de nem elképzelhetetlen, hogy a missziót meghosszabbítják a NASA szakemberei.
