Beckham és a többiek: levezetés milliókért

Aligha meglepő, avagy elítélendő, hogy a népszerűsége csúcsán járó, ugyanakkor a zeniten már túljutó futballsztár a „nyugdíjazás” előtt igyekszik kihasználni a labdarúgó-pályafutásában még meglévő lehetőségeket – magyarán: pénzre, sok pénzre váltja a hírnevét. Beckham ugyan még csak 32 éves, de fokozatosan kikopott a világsztárok sorából, hát sasként csapott le a kínálkozó üzletre, és boldogan mondta ki az igent a Los Angeles Galaxy 128 millió fontos (48,9 milliárd forint) ajánlatára. Bár Becks cáfolja, a napnál is világosabb, hogy a pénz és nem a „soccer” nívója, illetve a sportszakmai kihívás miatt teszi át a székhelyét az Atlanti-óceán túlpartjára.

Pénz, pénz, pénz

A világ minden táján körülrajongott angol sztár nem az első és feltehetően nem az utolsó olyan labdarúgó, aki – elsősorban – a népszerűségért fizetett milliókat előtérbe, a szakmai szempontokat teljesen háttérbe szorítva választ klubot, ha érzi, hogy közel a „vég”. Szögezzük le: ez a jelenség nem a szórakoztató-iparággá változott modern futball velejárója, a régi idők focijában is tömegével esett meg hasonló.

Legendák a lehetőségek hazájában

A világ valaha élt egyik legjobbja, a brazil Pelé is „pénzkereséssel” töltötte karrierje utolsó két évét, csakhogy a „Fekete Gyöngyszem” őszintén bevallotta, hogy 1974-ben az igencsak tekintélyes 4,5 millió dolláros fizetség miatt bólintott rá a New York Cosmos ajánlatára. A brazil klasszis példáját legendák sora követte: Franz Beckenbauer, Carlos Alberto, Johan Cruyff is dollármilliókért bocsátotta áruba az amerikai piacon az addig kivívott hírnevét.

Kelet: tejjel-mézzel folyó Kánaán

A hetvenes–nyolcvanas években az amerikai profi bajnokságban, a kilencvenes években Japánban „vezettek le” a sztárok. A szél akkortájt már onnan sodorta feléjük a pénzszagot. A japán liga csapatainak mesés ajánlatai mágnesként vonzották az európai topligákból kiöregedőfélben lévő zseniket. Hogy csak néhány markáns nevet említsünk: Dunga, Zico, Careca, Guido Buchwald, Salvatore Schillaci, Hriszto Sztojcskov, Michael Laudrup, valamint Gary Lineker egyaránt a felkelő nap országában tömködte tele a zsebét karrierje alkonyán. Később, az új évezred elejére a Közel-Kelet is kedvelt célállomássá lett. No persze, Gabriel Batistuta, Frank Leboeuf, Fernando Hierro, valamint Ronald és Frank de Boer sem kalandvágyból igazolt a katari bajnokságba, hiszen Batistuta egymaga két év alatt nyolcmillió dollárt vághatott zsebre al-Arabinál.

Beckham nyomdokain

Most Luis Figo és – állítólag – Ronaldo készül keletre, egészen pontosan a szaúdi pontvadászatban szereplő Al-Ittihadhoz. „Nem árulhatjuk el, pontosan mennyit keres majd Figo, de annyit mondhatunk, hogy minden idők legjobban fizetett játékosa lesz a Közel-Keleten” – nyilatkozta a Manszur al-Balvi, a klub tulajdonosa, akinek a pénz nem számít. Ellentétben több profi focistával…