Alain Delon tüdőgyulladás miatt kórházba került, s állapota nem teszi lehetővé budapesti útját, ezért lemondta báli részvételét. A francia színész azonban gondoskodott a helyettesítésről: menedzserével egyeztetve felkérte Ornella Mutit, aki több filmben is a partnere volt, hogy képviselje őt szombaton, és nyissa meg a Budapesti Operabált.
Ornella Muti örömmel tett eleget a felkérésnek, hiszen tíz évvel ezelőtt, 1996. február 17-én szintén ő nyitotta meg az első Operabált, s azóta is szívesen emlékszik vissza budapesti élményeire.