Egymásnak ellentmondó jelentések láttak napvilágot kedden délelőtt a reggeli Irán délkeleti részét sújtó földrengés áldozatairól. Helyi kórházi illetékesek szerint legalább négyszázan haltak meg a Kerman tartománybeli természeti csapásban, és több mint ezren megsebesültek. Ugyanakkor a tartományi katasztrófavédelem vezetője úgy nyilatkozott a francia hírügynökségnek, hogy 126-an haltak meg és 500-ra tehető a sebesültek száma. Ezt az adatot közölte korábban televíziós nyilatkozatában az iráni belügyminisztérium szóvivője is. 
Zarandi lakosok a megrongálódott házak között az IRINN iráni televízió adásában (Forrás: AP)
A Richter-skála szerinti 6,4 erősségű földrengés elsősorban a kis falvakban végzett hatalmas pusztítást, több települést a földdel tett egyenlővé. Egyelőre úgy tűnik , hogy a nagyobb városokat megkímélte. Zarand és Kernan városában csupán néhány fal dőlt le, és esetleges áldozatokról sem érkezett jelentés. Kerman tartomány kormányzója a televízióban elmondta, hogy számos mentőosztagot küldtek a katasztrófa helyszínére, de egyelőre nem kértek segítséget más tartományokból.
A földrengés által sújtott térségek pontos nagysága egyelőre nem ismert. A földmozgás epicentruma Kerman városától 56 kilométerre volt.
Az iráni televízió szerint a hatóságok azonnal mentőautókat, illetve mentőosztagokat küldtek a helyszínre. A földrengés számos utat használhatatlanná tett, és elvágta a telefonos összeköttetéseket is, ezért helikopterekkel próbálják kimenteni a szerencsétlenül jártakat. A rendőrség arra kérte a lakosságot, hogy ne rohanjanak tömegesen a természeti csapás színhelyére, mert ezzel a mentést akadályozzák.
Iránt – mivel egy geológiai törésvonalon fekszik – igen gyakran sújtják földrengések. A XX. században legalább húsz pusztító erejű földrengés volt az országban, és ezekben több mint 140 ezren haltak meg. 2003 decemberében a Richter-skála szerint 6,6-os erősségű földrengés rázta meg az Irán délkeleti részén fekvő Bám városát, s akkor több mint 26 ezer ember vesztette életét, de az azt megelőző évtizedben mintegy ezer kisebb-nagyobb földmozgás volt az országban, ezekben hivatalos adatok szerint 17 600-an haltak meg és 53 ezren sebesültek.
