Hangsúlyozta, hogy a jövő év januárjának végére tervezett választás meghatározó lépés az iraki demokrácia megteremtésében, s a brit katonák addig maradnak Irakban, amíg a demokrácia stabilitását nem tudják biztosítani.
Jó hírnek nevezte ugyanakkor, hogy a magyar kormány további százötven katonát szándékozik Irakba küldeni a NATO zászlaja alatt. „E második lépés nélkül elég rossz hírneve lenne a magyar külpolitikának szerte a világon.”
A nagykövet szerint a brit katonák 2005 decemberéig vagy 2006-ig maradnak Irakban.
Az Országgyűlés hétfőn elutasította a kormánynak azt a határozati javaslatát, hogy 2005. március 31-ig maradjanak a magyar katonák Irakban. A határozat elfogadásához a honatyák kétharmadának „igen” szavazatára lett volna szükség.
Az iraki mandátum meghosszabbítását elutasító magyar országgyűlési határozatot megelőzően Somogyi Ferenc külügyminiszter tárgyalt a múlt hét csütörtökén Londonban. Vendéglátója, Jack Straw, a megbeszélés után hangsúlyozta, hogy a brit kormány igen kedvezően fogadta, hogy a magyar kormány az Irakban állomásozó magyar katonai kontingens mandátumának meghosszabbítására törekszik. A brit külügyminiszter emlékeztetett arra, hogy a magyar miniszterelnök is többször hangsúlyozta: az iraki választások sikeres megtartásának tétje az egész térség stabilitása.
Ugyancsak Londonban tárgyalt múlt csütörtökön Juhász Ferenc honvédelmi miniszter, akit fogadott Geoff Hoon védelmi miniszter és Bruce George, a londoni alsóház védelmi bizottságának elnöke. Juhász Ferenc a megbeszélések után elmondta: Hoon nem vetette fel az iraki magyar kontingens mandátumának ügyét, a védelmi bizottság elnöke viszont azt mondta neki, hogy Magyarországnak évekig tartó negatív megítélésbeli következményekkel kell számolnia, ha nem sikerül meghosszabbítani a megbízatás időtartamát.
