Korábban több vállalkozás azzal fenyegette meg a francia kormányt, hogy kivonul az országból, ha a dolgozók nem fogadják el a hosszabb heti munkaidőt. A francia nemzeti ünnep alkalmából adott televíziós államfői interjúban Chirac úgy fogalmazott, hogy a vállalkozások ezzel a fenyegetéssel „ingoványos talajon járnak”.
A hétvégén a francia pénzügyminiszter, Nicolas Sárközy is a 35 órás munkahét megváltoztatása mellett tört lándzsát a Le Monde napilapnak adott interjúban. Sárközy szerint a munkavállalóknak meg kell adni a lehetőséget, hogy többet dolgozzanak, viszont a hosszabb munkahétbe nem zsarolás következtében kell, hogy beleegyezzenek a dolgozók. A törvény reformjának – a miniszter szerint – a választás szabadságán kell alapulnia, és azok számára, akik több pénzt kívánnak keresni, lehetővé kell tenni a hosszabb munkaidőt.
A 35 órás munkahetet az előző, szocialista kormány vezette be, felváltva az addigi 39 órás munkahetet. A változással a kormány több munkahelyet kívánt teremteni, a vállalkozásoknak pedig több rugalmasságot biztosítani alkalmazottaik időbeosztásának meghatározásához. A csökkentett óraszámú munkahét természetesen kisebb fizetést is jelentett a munkavállalóknak.
