A közlemény szerint a kitüntetést Johannes Rau, a Németországi Szövetségi Köztársaság elnöke budapesti, április 20-22. közötti látogatása alkalmával adta át.
Az érdemkereszttel Hetényi Péternek a német-magyar kétoldalú gazdasági és kereskedelmi kapcsolatok fejlesztése területén kifejtett sok éves eredményes tevékenységét ismerték el.
Hetényi Péter 1994 óta vezeti a Siemens Rt.-t, a Siemens magyarországi regionális vállalatát, illetve a Siemens magyarországi szóvivőjeként képviseli a Siemens AG-t és a magyar Siemens-vállalatcsoportot is. Korábban, 1999 és 2003 között két cikluson keresztül töltötte be a Német-Magyar Ipari és Kereskedelmi Kamara elnöki pozícióját.