Egy évtizeddel ezelőtt kezdődött, hosszú és nehéz döntési folyamat zárult le ezzel az utolsó, második olvasatban történt szavazással.
Az Európai Unió 15 tagországának energetikai miniszterei 2002 november 25-i értekezletükön már egyetértésre jutottak az áram és a fölgáz piacnak a vállalati körben 2004 júliusától, illetve három évre rá a fogyasztói körben történő teljes megnyitásához. Franciaország tartott ki amellett, hogy a piacot a magánfogyasztók felé csak késéssel liberalizálják, szemben az Európai Bizottság kezdeti álláspontjával, amely 2005-öt javasolta a magánfogyasztói piac liberalizálása éveként.
Az EU részben már hozzáfogott a piacok megnyitásához, 1996-ban, illetve 1998-ban törvényben rögzítette az áram, illetve a fölgáz esetében, hogy az energiaszállítók joga eldönteni, kinek szállítanak a nagy ipari fogyasztók közül.
