A nyuszis logóról ismert chicagói központú Playboy Enterprises médiacsoport nem kényezteti el befektetőit impozáns eredményekkel. A társaság immár másfél éve folyamatosan veszteséges negyedévekről számol be, 2001 második három hónapjában nyolc millió dolláros nettó veszteséget realizált. Az egy évvel korábbi időszakhoz viszonyított 36 százalékos visszaesést a reklámbevételek elmaradásával magyarázza a Playboy, ami nem meglepő, hisz a gazdaság lassulása miatt a tengerentúli cégek szűkebb reklámbüdzsét terveztek idénre.
A dicső múlt Az 1926-ban született Hugh Marston Hefner 1953-ban indította útjára a világhírű magazint. Az 1953 decemberében megjelent első példányból 50 centes áron 54 175 példány kelt el. A 44 oldalas kiadvány címlapján és kihajtható poszterén egyaránt Marilyn Monroe meztelen képei szerepeltek. Hefner eredetileg a Stag Party, azaz „Kanmuri” címet szerette volna a magazinnak adni, szerzői jogi viták miatt azonban a választás a Playboyra esett.
A 152-es intelligencia-hányadossal büszkélkedő Hefner egy egész életérzést fűzött fel a Playboyra. A Playboy-kastély mellett, – ahol többek között egy barlangfürdő is szolgált a vad orgiák helyszínéül -, az éjszakai szórakozóhelyek hálózata épült ki.
A cég irányítását 1988-ban vette át Hefner lánya, Christie , aki nyomban bezáratta a night-clubokat és a költségek csökkentése érdekében komoly leépítéseket hajtott végre a szervezetnél. A márkanév használatát a giccses csecsebecsékről átirányította az ízlésesebb kiegészítőkre. A Playboy most szintén Christie döntése nyomán jelent meg a kábelcsatornák és az internet világában is.
Nyuszi hopp – irány a hard core
Bár a Playboy a harmadik negyedévben a hirdetési bevételek további három százalékos visszaesését valószínűsíti, a társaság vezetése optimista. Júliusban több, XXX-minősítésű kábeltelevíziós hálózat került a médiacsoport tulajdonába. A közismerten soft core beállítottságú cégnél történt drámai fordulatot a befektetők 30 százalékos részvény-árfolyamemelkedéssel díjazták. A csaknem 20 dollárig felkúszó árfolyam, – amely azóta ismét visszacsúszott 15 dollár alá -, persze sovány vigasz azoknak a piaci szereplőknek, akik végigszenvedték a papír árának elmúlt évi, 60 százalékot meghaladó mértékű zuhanását.
Több neves marketing-stratéga szerint a Playboynak már jóval korábban nyitnia kellett volna keményebb irányba, hiszen a magazin értékesített példányszáma a hetvenes évekbeli csúcs óta folyamatosan és jelentősen visszaesett. Miközben a cég vonakodott a pornó felé történő nyitástól, gombamód szaporodtak a jóval „szaftosabb” magazinok és kábeltévé-csatornák, – tavaly az USA-ban a fizetős pornócsatornák előfizetésből származó bevételei meghaladta a 465 millió dollárt -, nem beszélve az interneten található XXX-szájtok bőséges kínálatáról.
Kapcsolódó cikkeink • Pornóbiznisz – a szolid jólét kulcsa >>
• Hálószex II. >>
Hogy a Playboy ilyen sokáig várt a nyitással, elsősorban a magazin alapító Hugh Hefner lányának, a feminista megnyilatkozásairól ismert Christie-nek a pornóval szembeni fenntartásaival magyarázható. A céget 1988 óta vezető hölgy óvatos márkavédelmi politikát folytat: az új szerzemények, azaz az XXX-csatornák, az 1999-ben vásárolt Spice Entertainment neve alatt futnak majd. A cégvezetés célja ugyanis az, hogy a pornó érdekeltségek élesen elkülönüljenek a kevesebbet felfedő Playboy márkától.
Terjeszkedés a világhálón
A márkanév népszerűsége a világhálón is alapot szolgáltat a cégvezetőknek, hogy optimistán tekintsenek a jövőbe. Bár az online divízió tavaly 25 millió dollár veszteséget termelt, a CyberClub fokozatosan gyarapodó előfizetői tábora boldogan fizeti ki a hétdolláros havi díjat, várhatóan másfélszeresére növelve ezzel idén az internetes részleg bevételeit. Az év elején indított Playboy SportsBook , mely gibraltári székhellyel az online hazárdjátékoknak ad otthont, és a SpiceTV.com , amely a hard core kábelcsatornák webes kiegészítője, egyaránt azt jelzi, hogy a nyuszis márka teljes „mellbedobással” erősít az online fronton. A menedzsment bízik abban, hogy az internetes érdekeltségek és az új tévés szerzemények segítségével jövőre ismét nyereséges lesz a cégcsoport.
