Fokozott felügyelet alá helyezett néhány tekintélyes európai kereskedelmi bankot az amerikai Moody’s. Az első figyelmeztetést az esetleges leminősítésről a francia Crédit Lyonnais kapta, de a hírek szerint a francia pénzintézetek közül a Paribas, a BNP és a Crédit Agricole-Indosuez státusza is romolhat. A brit bankok mezőnyében a Standard Chartered kelet-ázsiai elkötelezettségét ítélik túlzottnak, míg a német intézmények közül a Bayerische Landesbank, a Commerzbank és a Norddeutsche Landesbank evezett túl mélyen a veszélyes vizekre. A németek egyébként az európai versenyben is vesztettek az utóbbi egy-két évben pozícióikból; 1996 végén a Moody’s ezen okokból vonta meg az „Aaa” jegyet a Deutsche Banktól, majd a Dresdnertől. (A bázeli székhelyű nemzetközi fizetések bankja, a BIS a napokban tette közzé statisztikáját a világ hitelintézeteinek kihelyezéseiről a veszélyeztetett régióba. A sort a német bankok vezetik.)
Maguk a hitelintézetek egyébként eléggé szűkszavúak az ügyben. A Deutsche Bank például csak az 1996 végén érvényes adatokat publikálta: akkor 40 milliárd márkás kölcsönállománya volt a szóban forgó térségben. A Dresdner összhiteleinek 10 százalékát folyósította ott, míg a Commerzbank 5 százalékról „vallott”, amely összegszerűen 30 milliárd márkát jelent. Utóbbi hosszú távú kihelyezéseit a Moody’s jelenleg Aa2-nek minősíti, míg az intézmény pénzügyi stabilitásának osztályzata B+. A bankhoz intézett figyelmeztető levélben a hitelelemzők gondatlanságát emlegetik, mondván: hibás feltevésekre alapozták vizsgálódásaikat, és nem volt megfelelő egyeztetés a bank vezetőivel.
A Moody’s ítélete az elmúlt héten Kínában is zavarokat okozott. A minősítő szerint kilenc kínai nagybank kilátásai romlottak, egyrészt saját vagyoni helyzetük alakulása, másrészt a helyi befektetési környezet rosszabbodása miatt. Egy ilyen kedvezőtlen ítélet általában az utolsó lépés az előtt, hogy a Moody’s lefokozzon egy országot. Ha ez megtörténne, akkor Kínának magasabb kamatokat kellene fizetnie, hogy vonzóbbá váljék a befektetők szemében. Közgazdászok becslései szerint a kínai bankok kihelyezett kölcsöneiknek legalább egyötödét nem tudják behajtani.
