A Miniszterelnökséget vezető államtitkár közleményben köszönte meg Botka László (MSZP) szegedi polgármester „igazán különleges érdeklődését”, amelyet az általa korábban vezetett Hódmezővásárhely, illetve személye iránt tanúsít, de ez – szerinte – sem a város, sem saját részéről „nem nyerhet viszonzást”. Lázár János többes szám első személyben azt írta: „Mi, hódmezővásárhelyiek igen konzervatív emberek vagyunk, és nem foglalkozunk Szeged pénzügyeivel, ahogyan Botka Lászlónak sincs semmi köze Hódmezővásárhely gazdálkodásához.”
„Magyarország kormányának a célja egyértelműen az, hogy az önkormányzatok döntő többségét kiváltsa az adósságcsapdából, amelybe a szocialista kormányok évei alatt kényszerültek. Félreértés azonban ne essék: ez Szeged számára nem kötelező! Ha Botka László valóban olyan sikeres gazdaságpolitikát folytat, és nem csupán a nyilatkozatokhoz, de a tettekhez is van benne elég bátorság, nyugodtan utasítsa el a kormány ajánlatát, és kezelje azzal a magabiztossággal Szeged országosan is kimagasló adósságállományát, ahogyan más városok pénzügyeiben mutatja az irányt” – tette hozzá.
Botka László előzőleg közölte: az állam 100 milliárd forinttal többet vesz el a települési önkormányzatoktól, mint amennyi feladatot átvesz, a feladatátvállalás miatt pedig a települések elveszítik hitelfedezetüket, így a Fidesz nem megmenti, hanem felszámolja az önkormányzatiságot. A szegedi polgármester pikánsnak nevezte, hogy a kormány csütörtökön éppen Hódmezővásárhelyen kezdte meg az önkormányzati adósságok állami átvételével kapcsolatos egyeztetéseket. A nemzetgazdasági miniszter a volt (Lázár) és a jelenlegi polgármesterrel Almási István (Fidesz–KDNP) tárgyalt.
Lázár János azt mondta: Hódmezővásárhely az elmúlt tíz évben 42 milliárd forintot költött fejlesztésre úgy, hogy csak 12 milliárd forint hitelt vett fel. Az önkormányzat adóssága nagyságrendileg 20 milliárd forint, ennek 50-60 százalékát vállalhatja át az állam. Orbán Viktor miniszterelnök a Fidesz által szervezett, „Önkormányzatok az adósság csapdájában” című októberi budapesti rendezvényen jelentette be, hogy 612 milliárd forintnyi adósságot vesz át az állam 1956 önkormányzattól.
Korábban egyébként nemcsak az MSZP, hanem a Jobbik is kifogásolta a város pénzügyeit. A Jobbik azt állította, hogy Hódmezővásárhely csak „az orbáni kétharmad kegyelméből” működik. Hegedűs Lorántné országgyűlési képviselő még a polgármester-választás előtt arra is emlékeztetett, hogy Lázár János vezetése alatt – az Állami Számvevőszék legutóbbi vizsgálatának megállapítása szerint – Hódmezővásárhelynek már régen csődöt kellett volna jelentenie, Lázár János „éppen a süllyedő hajót igyekszik elhagyni, hogy aztán a veszély várva várt elmúltával mint lehetséges megmentő bukkanhasson fel ismét a fedélzeten”.
Hódmezővásárhelyen szeptember 2-án azért tartottak időközi választást, mert a várost 2002 óta irányító fideszes Lázár János június 2-tól a Miniszterelnökséget vezeti államtitkárként, és e poszt a jogszabályok értelmében összeférhetetlen a polgármesteri tisztséggel.
