Káros kérődzés

Egyes számítások szerint a kérődző háziállatoktól, például a szarvasmarhától, vagy a juhoktól származik a légkör metántartalmának egyötöde; ezekből az állatokból a bélműködés következtében folyamatosan képződő gáz a tápcsatorna ki- és bemeneti nyílásán át távozik. Nem túlzás tehát feltételezni, hogy a bélgázok mennyiségének csökkentésével a globális felmelegedés üteme is mérsékelhető. Ausztrál kutatók most olyan oltóanyagot fejlesztettek ki, amely megnehezíti a metán termelődését a juhok beleiben – az anyag a kísérletek során 8 százalékkal fogta vissza az üvegház-gáz kibocsátását. A vakcina háromféle elölt mikrobát tartalmaz, amelyek arra serkentik az immunrendszert, hogy az elpusztítsa a metántermelésért felelős bélbaktériumokat. Ez a jelenség a vizsgálatok eredményei szerint nem befolyásolja a juhok emésztését. A nagyobb arányú emisszió-csökkentéshez viszont még legalább tucatnyi mikrobát kellene semlegesíteni, amihez további összetevők szükségesek az oltóanyagban; az azonban már alighanem alaposan csökkentené a gyomor cellulózfeldolgozó képességét. A kutatók ezért a teljes bélgáz-mentesítéshez egy korábban javasolt módszerrel, a cellulózmentes és inkább olajokban gazdag takarmánnyal kombinálnák az oltást.