Amerikában több virtuális egyetemen lehet diplomát szerezni. Ezt kifejezetten dolgozóknak találták ki, akik így munkájuk mellett részesülhetnek felsőfokú képzésben. Persze bárki igénybe veheti.
A képzések rövidek és praktikusak, egyre több a jelentkező. Lehetőségek garmadájából választhatnak. Kriminológiát, könyvelést, mezőgazdaságtant, jogot tanulhatnak interneten, de a mérnökképzés sem marad le a palettáról. A virtuális egyetemek akkreditáltak, mégsem ismerik el őket a munkaerőpiacon.
Csak egy gép meg az internet 
A phoenix-i egyetemen 1989 óta könyvelői, menedzser, statisztikus, filozófus és tanári diplomát is kaphatnak a virtuális tanulmányokat folytatók. Ehhez csupán egy számítógépre és internetkapcsolatra van szükség. Eddig 29 ezren vették igénybe az egyetem online képzését.
Virtuális diák csak az lehet, akinek középiskolai végzettsége van és elmúlt 23 éves. Az oktatás teljes egészében interneten valósul meg. A hallgatók 2-3 év alatt szerezhetnek így diplomát.
Az egyes tárgyakat 5-6 hétig oktatják, így ebben az időszakban kizárólag az adott témára koncentrálnak. A témákat folyamatosan frissíteni tudják, az újdonságok azonnal beépíthetőek az online-tananyagba.
Az Egyesült Államokban egyre több egyetem kínál a hagyományos oktatáson felül online-képzést is. Úgy tűnik, ez az oktatás jövője.
Kétségek között
„Nem szívesen mnnék olyan fogorvoshoz, aki interneten diplomázott” – mondta Bodó Péter connecticuti professzor. Az online egyetemek mindenkiben érthető ellenérzéseket keltenek. Bizonyos szakmákat valószínűleg képtelenség online formában oktatni. Személyes találkozások hiányában a tanulásra sarkalló tényezők nagy része elvész, és az ismeretek alapossága felől is ébredhetnek kétségek.
Tartanak tőle okkal-oktalanul
A Vault.com közvélemény-kutató felmérése szerint az online diplomának és képesítésnek nem ugyanakkora az értéke a munkaerőpiacon, mint a hagyományosnak. A legnagyobb vállalatokat kérdezték meg. A válaszadók kétségbe vonják az online végzettek szociális képességeit. Feltevésük alapján nem jó csapatjátékosok.
A megkérdezettek 53 százaléka szerint az online diplomák megbízhatóságát még nem lehet pontosan megítélni. 77 százalékuk egy nagy hírű, ismert egyetemen szerzett online diplomát megbízhatóbbnak tart, mint az ismeretlen egyetemeken szerzetteket.
A megkérdezettek többsége szerint az ilyen típusú képzéseket a karrier folyamán később kellene igénybe venni, például master fokozat eléréséhez. Az első diplomát ajánlott a klasszikus egyetemi vagy főiskolai képzés során megszerezni.
A hely virtuális szelleme 
A Jones International virtuális egyetem komplett képzést kínál az interneten és e-mail rendszereken keresztül. Az online diplomák elleni bizalmatlanság oka az egyetem munkatársai szerint az emberek maradisága. „Egy felsőoktatási intézményt csak akkor lehet komolyan venni, ha annak kúszónövényekkel benőtt, évszázados, stabil falai vannak?” – tette fel a költői kérdést az egyetem szóvivője.
Szakemberek szerint időre van szükség, hogy elfogadottá váljék az internetes felsőoktatás. Egyes online egyetemek valószínűleg elismerést fognak kivívni, míg sokan nem fognak megmaradni.
„Nem kell sok idő, és az online egyemek minőségéről szóló cikkeket olvashatunk a sajtóban. Ez a hagyományos egyetemek estében már bevett szokás” – mondta Sheldon Steinbach, az Amerikai Oktatási Tanács alelnöke. Jelenleg azonban kevés olyan embert találni, akinek önéletrajza az online képzésen alapul.
