Az előző két összecsapás is rendkívül szoros volt, a nyitányon a Vegas az 57. percben lőtt góllal győzött, két napja pedig a Hurricanes hosszabbítás után egyenlített.
A paprikás hangulatú első harmad után a másodikban a Vegas előbb két – les, illetve kapusakadályozás miatt – meg nem adott gólt ért el, majd amikor a meccs derekán elcserélte magát a Carolina, kiszakadt a gólzsák.
Mesterhármas alig több mint hat perc alatt
Az első meccs hőse, Tomas Hertl emberelőnyben középről lőtt a kapuba, 16 másodperc múlva pedig Mitch Marner középre adása pattant be a védő Sean Walker ütőjéről. Kevesebb mint négy perc múlva Marner parádés cselek végén ismét betalált jóbarátjának, volt torontói klubtársának, Frederik Andersennek, kisvártatva pedig egy szólót zárt le pontos lövéssel.
Marner a 45. percben a negyedik találatát is megszerezhette volna, ám az Andersent váltó és pályafutása első NHL-playoff-összecsapására beszálló Brandon Bussi kivédte büntetőjét. Ez volt a finálék történetének 14. büntetője, és továbbra is csak a 2006-ban éppen a Carolina ellen eredményes Chris Pronger tudott eredményes lenni. Innentől szinte minden megváltozott!
Lecsapott a Hurrikán
Az elkényelmesedő Vegas szembetalálta magát egy igazi Hurrikánnal, és ez majdnem a győzelmébe került. A 48. percben remek letámadás végén Jordan Martinook fektette el Carter Hart kapust, 26 másodperc múlva a kapu elé berobbanó Taylor Hall kapásból nem hibázott, majd újabb 13 másodperc elteltével Jordan Staal oldalról leadott lövésére Hart csak késve reagálhatott.
Staal eddig mindhárom meccsen betalált, 37 évesen vagy idősebben ez csak a floridai Brad Marchand-nak sikerült tavaly. A folytatásban mindkét gárda kapott kiállítást a játék késleltetéséért, ám ebből a hazaiak jöttek ki rosszul, ugyanis Andrej Svecsnyikov 1:42-vel az alapidő letelte előtt lehozott kapus mellett emberelőnyből egyenlített.
Az orosz csatár a kapu előtti tumultusban lőtt a kapuba. A döntőben, harmadik harmadban 11:15 alatt mostanáig még egyetlen gárda sem dolgozta le négygólos hátrányát.
Először veszített a Carolina idén a hosszabbításban
Akárcsak két napja, jöhetett a hosszabbítás, ebben a műfajban a Carolina idén eddig hatból hatszor, összesítésben pedig sorozatban nyolcat nyert. A csapatok a biztonságot helyezték előtérbe, így viszonylag kevés ziccer alakult ki. A 86. percben egészen szürreális góllal dőlt el az találkozó. Shea Theodore távoli lövése mellément, ám a hátsó palánkról visszavágódó korong eltalálta az addig remeklő Bussi bal sarkát, és onnan a gólvonal mögé pattant.
A döntők során így változatlanul nem fordult elő fordítás négygólos hátrányból, és az is csak másodszor esett meg, hogy egy gárda ekkora különbségről egyenlítsen: az 1972-es finálé nyitó felvonásán ugyan a New York Rangers 1-5-ről 5-5-re feljött, de még az alapidőben 6-5-re kikapott a Boston Bruinstól.
A következő találkozót ugyancsak Las Vegasban rendezik magyar idő szerint szerda hajnalban.
