A 22 éves úszó, aki az idei játékokon négy arany- és egy bronzérmet nyert, először érdemelte ki az elismerést. A 200 és 400 méter vegyes mellett 200 méter mellen és 200 méter pillangón – utóbbi számban Milák Kristófot megelőzve – diadalmaskodó Marchand csupán egyetlen szavazónál nem szerepelt a legjobb öt európai sportoló között.
Korábban mindössze két francia végzett a rangsor élén: 1960-ban az atléta Michel Jazy, majd 1967-ben és 1968-ban az alpesi síző Jean-Claude Killy.
A voksolás második helyén Tadej Pogacar végzett. A szlovén országúti kerékpáros idén megnyerte a Giro d’Italiát, a Tour de France-t és a világbajnokságot, erre pedig korábban csak a belga Eddy Merckx 1974-ben és az ír Stephen Roche 1987-ben volt képes.
Harmadikként ezúttal is a svéd rúdugró, Armand Duplantis zárt, aki a francia fővárosban világcsúccsal védte meg olimpiai bajnoki címét. A tavaly győztes szerb teniszező, Novak Djokovic ezúttal 18. lett, pedig Párizsban megnyerte egyetlen hiányzó címét azzal, hogy olimpiai bajnok lett.
A 67. alkalommal megrendezett szavazáson, amelyen még sosem győzött magyar sportoló, ezúttal 21 európai hírügynökség vett részt.
