A Nobel-díjas író Ernest Hemingway hatgyermekes családban nevelkedett, a sorban nővére, Marcelline után ő volt a második, majd három húga következett, végül öccse, Leicester. Utóbbi szintén kacérkodott az írói pályával, élete során összesen hat kötetet publikált, ezek közül a legsikeresebbnek a bátyjáról írt életrajza bizonyult, amely 1961-ben – Ernest halálának évében – jelent meg.
Köztársaság egy tutajon
Éppen ez utóbbi, szerzőjének hírnevet és jelentős bevételt hozó kötetet tette lehetővé azt is, hogy Leicester 1964-ben saját mikronemzetet alapítson (ezek nemzetközileg nem elismert, kis területű, magukat szuverénnek tartó országok). Ez pedig a következőképpen történt: épített egy mindössze 22 négyzetméteres tutajt bambuszból, acélból és vascsövekből, lehorgonyozta Jamaica partjaitól nagyjából 10 kilométerre, kövekkel megerősítette, és a környező nemzetközi vizeket, valamint az alatta lévő tengert a felségterületének nyilvánította. Államformának a köztársaságot választotta, sőt még egy saját alkotmányt is kibocsátott, ami az Egyesült Államok alkotmányának csaknem szó szerinti átirata volt.
![Így pusztult el Új Atlantisz 1](https://s.24.hu/app/uploads/2024/05/gettyimages-844536468.jpg)
Az Új Atlantisznak nevezett államban annak rendje és módja szerint köztársasági elnököt választottak, egyhangú szavazással Leicester került a magas pozícióba. Ekkorra már hatan éltek Új Atlantiszban: az ifjabb Hemingway mellett második felesége, Doris, két közös lányuk, a 3, illetve 7 éves Hilary és Anne, valamint egy píárszakértő és asszisztense. A mikronemzet zászlaját Doris saját kezűleg tervezte és varrta meg.
Megrongálódott, kirabolták
A köztársaság megalapításának Leicester nyilatkozatai szerint több célja is volt: részben a demokratikus intézményrendszerrel való kísérletezés, részben oceanográfiai kutatások folytatása, a Karib-tenger élővilágának tanulmányozása. Természetesen saját pénzneme is volt, ezt skrupulusnak hívták, és mindenféle tengeri „szemetet” tartalmazott, a halhorogtól a cápafogig. A könyvből származó bevétel persze nem fedezte mindezt, a költséges tengeri kutatásokhoz és a Jamaicában megépítendő akváriumhoz jelentősebb bevételre lett volna szükség, ezt Leicester érmék és bélyegek kibocsátásából akarta fedezni, ám a bélyegeket az ENSZ Egyetemes Postaegyesülete nem volt hajlandó elismerni.
A kísérlet nem egészen úgy sikerült, ahogy Leicester kigondolta: az egyik felén az Egyesült Államok, a másik (lakott) felén Új Atlantisz területének kikiáltott tutajt 1966-ban trópusi viharok végzetesen megrongálták, a maradékot pedig helyi halászok rabolták ki. Leicester élete sem alakult a legsikeresebben: miként bátyja 21 évvel korábban, 1982-ben ő is puskával követett el öngyilkosságot, mindkettejük döntésének hátterében súlyos betegség állt.