Az alcatrazi csataként elhíresült szökési kísérlet 77 éve, 1946. május 2-án kezdődött. Hat elítélt próbálta meg elhagyni a világ legbiztonságosabbnak nevezett börtönét, tervükből azonban véres dráma lett – derül ki a Múlt-kor cikkéből.
A legveszélyesebb bűnözők börtöne
A San Francisco-öbölben fekvő Alcatraz szigetet 1775-ben a spanyol Juan Manuel de Ayala fedezte fel, és az Isla de los Alcatraces (Pelikánok szigete) nevet adta neki, mert csak tengeri madarak éltek rajta. A szigeten később katonai erődöt építettek, amely kazamatáiban az amerikai polgárháború idején hadifoglyokat is őriztek.
A katonai parancsnokság felismerte, hogy az elzárt, sziklákkal körülvett, hideg és kiszámíthatatlan tengeráramlatok övezte sziget katonai létesítményei ugyan elavultak, de börtönépítés céljára kiválóan megfelel. A ma is a szigeten álló börtönépület 1911-re készült el, amely akkor a világ legnagyobb vasbeton épületének számított.
Olyan „hírességek” is megfordultak itt, mint Al Capone, a hírhedt maffiavezér, George „Machine Gun” Kelly, Amerika legismertebb szökésspecialistája, Roy Gardner és a pszichopata Robert Stroud, az „alcatrazi madárember”.
Az Alcatrazban rend és fegyelem uralkodott, a legkisebb szabályszegésért is komoly büntetés járt. A rabok nem kommunikálhattak egymással, csak az étkezések és a rövid udvari séták során beszélhettek.
Az alcatrazi csata
Az alcatrazi csataként elhíresült szökési kísérlet 1946. május 2-án kezdődött. Hat elítéltnek sikerült a rácsokon felkapaszkodnia és bejutnia abba a galériaszobába, ahol a fegyvereket és a kulcsokat tartották. Az ott lévő őröket megkötözték, és állig felfegyverkeztek. Tervük az volt, hogy túszaikkal kijutnak az épületből, majd elfoglalják azt a hajót, amely a napi ellátmányt hozta San Franciscóból, és elhajóznak a szabadság felé.
Balszerencséjükre azonban az egyik foglyul ejtett börtönőr az előírásokra fittyet hányva aznap magánál tartotta az udvarra vezető kapu kulcsát, amelyet elrejtett, ezért a szökevények csapdába estek. Néhány óra múlva ugyan meglelték a kulcsot, de a zár addigra tönkrement a próbálgatásoktól, többé nem tudták kinyitni, és fény derült a szökési kísérletre.
Az ostromlók a második világháborúban a japánok ellen kidolgozott technikával, folyamatos tűzzel szorították a rabokat egyre szűkebb helyre. A május 4-i végső rohamban három fellázadt rab életét vesztette, a veszteséglistán két börtönőr is szerepelt. A három életben maradt fogoly közül kettőt kivégeztek, a harmadik újabb életfogytiglani büntetést kapott
Működésének 29 évében egyetlen ember sem tudott élve megszökni az Alcatrazból. Összesen 14 alkalommal kíséreltek meg szökést, ebben 36 fogoly vett részt, közülük 23-at elfogtak, hatot lelőttek, kettő vízbe fulladt, a többi öt eltűnt, valószínűleg ők is megfulladtak.