Hat héttel Dale Hunter, a Washington legutóbbi menedzserének menesztését követően a klubvezetés új személyt talált a hokicsapat vezetésére.
A 49 éves jégkorongklasszis az elmúlt három szezont segédedzői posztban töltötte előbb a Tampa Bay Lightning, majd a New Jersey Devils kispadján.
Oates 1985 és 2004 között 1337 mérkőzésen szerepelt az NHL-ben, és 341 gólja mellett 1079 gólpasszt jegyezhetett ezeken az összecsapásokon. A kanadai sportoló megfordult a St. Louis Blues, a Boston Bruins, a Washington Capitals, a Philadelphia Flyers, az Anaheim Mighty Ducks és az Edmonton Oilers alakulatában is.
