A brazil labdarúgó-válogatott védője, Nilton Santos Alzheimer-kórban szenvedett. A balhátvéd teljes pályafutását egyetlen klubnak, a Botafogónak szentelte. 1948-64 között 729 mérkőzést játszott itt és 11 gól szerzett. Hat nagy trófeát nyert.
A brazil-válogatottban 75 alkalommal szerepelt és három gólt lőtt. Négy világbajnokságon vett részt (1950, 1954, 1958, 1962), az utolsó kettőn aranyérmet akasztottat a nyakába.
Santos az 1954-es svájci világbajnokság legendás 4-2-es magyar győzelemmel végződő negyeddöntőjén is ott volt. A 65. percben 3-1-es magyar vezetésnél Bozsik Cucuval együtt állították ki.
q
