Környezetvédelmi szakemberek szerint a Közép-Ázsia hatalmas füves síkságain honos tatárantilopok, vagy szajgák – Saiga tatarica – egyedszáma egymillióról mintegy 80 ezerre esett vissza az 1990-es évek közepére.
A 2001-től életbe léptetett vadászati tilalom ellenére a kínai természetgyógyászatban értékes alapanyagnak tekintett szarváért azonban továbbra is vadásszák a szajgát.
A kihalófélben lévő tatárantilopot tavaly ráadásul egy ismeretlen kór is megtámadta Kazahsztán nyugati részén, ahol mintegy 12 ezer állat pusztult el.
A 110-140 centiméter hosszú, 60-80 centiméter marmagasságú egyedek súlya mindössze 20-50 kilogramm. Nyáron világosbarna, télen hosszabb fehér szőrzetet visel. Elterjedési területének nyugati határa a 17. században még a Kárpátok voltak. Az 1919-ben kezdődött védelem ellenére ma már szinte csak Kazahsztánban fordul elő.
