A grúz televízió hírei szerint az adzsár vezetőhöz, Aszlan Abasidzéhez hű katonai erők megakadályozták a grúz elnök gépkocsioszlopát, hogy belépjen egy ellenőrzési ponton Adzsaria területére. (Állítólag figyelmeztető lövéseket adtak le az adzsariai katonai erők Szaakasvili konvojára.) Abasidze ellenezte a 2003 decemberi eseményeket, amikor Eduard Sevardnadze elnököt leváltották Grúziában, majd Szaakasvilit elnökké választották. Szaakasvili jelenleg biztonsági főnökével egy közeli városban, Potiban tartózkodik.
A Moszkva-barát Abasidze egyébként a volt szovjet külügyminiszterrel, Sevardnadzével sem ápolt jó viszonyt, de az új vezetéssel, a nyugatbarát Szaakasvilivel különösen rossz a kapcsolata.
Oroszország – amely Abasidzét hallgatólagosan támogatja, és a török határ közelében lévő Adzsariát katonai bázisként használja – máris felszólította Grúziát, hogy ne vessen be csapatokat a formailag Grúziához tartozó, ám a gyakorlatban önállóan létező részköztársaság ellen. Abasidze egyébként ezekben a napokban – talán nem véletlenül – éppen Moszkvában tárgyal. Grúzia időközben lezárta légterét, így Abasidze nem valószínű, hogy vissza tud majd térni Adzsariába. Orosz elemzők szerint Grúzia fegyveres erőket akar bevetni az adzsár szakadárok ellen.
Időközben Adzsaria fővárosában, Batumiban tankok jelentek meg az utcákon, a lakosságnak pedig páncélöklöket kezdtek kiosztani a hatóságok.
Adzsaria és Batumi bekebelezése – történelmi háttér
Az orosz csapatok az 1877-78-as orosz-török háborúban elfoglalták Batumit, és azt a cári birodalomhoz csatolt Grúziának adták. Batumi a kialakuló kapitalista viszonyok között nagyipari központtá fejlődött. Batumi Grúziához csatolása olyan problémákat vetett fel, amelyek máig hatnak – minderről a National Geographic Online korábbi cikkében lehet olvasni.
Ez a kis terület, Batumi környéke, vagyis Adzsaria a grúz-török határon fekszik, s az ottani csempészkereskedelem egyik központja. Minthogy a Szovjetunió fennállása idején e területen ért össze a NATO és a Varsói Szerződés a szárazföldön, nagyon komoly orosz katonai bázisok működnek még ma is a területen. Adzsária gyakorlatilag ma önállóan kormányozza magát, részben az orosz katonai erőre támaszkodva, amely az anarchikus Grúzián belül helyi kiskirályokat, például Abasidze keményvonalas vezetőt emelte Adzsaria élére.
