A vizsgálat szerint a 18 éves Karl Pierson fegyverrel a kezében ment be az épületbe. A folyosón megállította a diákokat és a könyvtárost kereste.
A férfi vezeti az iskolában a vitakört, amelynek Pierson is aktív tagja volt, de összekülönböztek, és a tanár kizárta őt a csoportból. A tanár ki tudott menekülni az épületből, egy diáklány viszont súlyosan megsérült, mikor Pierson meglőtte, majd végzett saját magával.
Az elmúlt évek iskolai lövöldözései után néhány államban szigorítottak ugyan a fegyvertartási szabályokon, de szövetségi szinten nem sikerült keményebb szankciókat bevezetni. Obama elnök is sokat kampányolt ezért, de nem tudta keresztülvinni a terveit a törvényhozáson.