Európa 16 résztvevőt indíthatna automatikusan a 2026-os labdarúgó-világbajnokságon, melynek két helyéért hatcsapatos interkontinentális pótselejtezőt rendeznének – derül ki a nemzetközi szövetség (FIFA) javaslatából, melyet a 2026-tól érvényben lévő, 48 csapatos világbajnokságok földrészek szerinti kvótaelosztására dolgozott ki.
A fennmaradó két helyről interkontinentális selejtezőtornán döntenének. A hatcsapatos viadalon az európai szövetséget (UEFA) kivéve minden konföderáció egy-egy válogatottat indíthatna, illetve szerepelne még a rendező ország kontinensének egy csapata is. Ennek a tornának – várhatóan a vb előtti év novemberében – a világbajnokság házigazdája adna otthont. A tervezet elfogadásáról a FIFA tanácsa a májusi, bahreini ülésén dönt.
A jelenleg érvényben lévő rendszer szerint Európa 13, Afrika 5, Ázsia és Dél-Amerika 4-4, a CONCACAF pedig három biztos résztvevőt indít a világbajnokságon. Ázsia, Dél-Amerika, a CONCACAF-zóna és Óceánia egy-egy csapatának pedig lehetősége van a pótselejtezős két hely valamelyikének megszerzésére, míg a házigazda automatikusan résztvevője az eseménynek.
A nemzetközi szövetség (FIFA) januárban határozott arról, hogy bővíti a vb-mezőnyt 32-ről 48 csapatosra. Gianni Infantino FIFA-elnök februárban közölte, örülne annak, ha több ország közösen rendezné a 2026-os világbajnokságot.
