A magyar szövetség (MLSZ) sportigazgatója szerdán az M1 Ma reggel című műsorában felidézte az 1981-es, szintén vb-selejtező keretében rendezett magyar–román meccset, melyen 1-0-s hazai siker született az akkori Népstadionban. A korábbi hetvenszeres válogatott játékos hozzátette, a mostanihoz hasonló, felfokozott várakozás előzte meg azt a találkozót, s a válogatott, amely később kijutott a vb-re, óriási örömet okozott a drukkereknek a sikerével.
Nyilasi Tibor egy zárt kapus emlékéről is beszélt: amikor a Ferencváros vezetőedzője volt, csapata nézők nélkül volt kénytelen fogadni a Bröndby együttesét. Elmesélte, hogy a stadion körül több ezer drukker gyűlt össze, akik kívül olyan hangosan buzdították együttesét, hogy az behallatszódott a játéktérre is, ezzel erőt adott a játékosoknak, akik végig partiban tudtak maradni dán ellenfelükkel, bár végül egygólos vereséget szenvedtek.
Nyilasi, akit januárban beválasztottak az UEFA futballbizottságába, különösen azért sajnálja a FIFA döntését, mert meglátása szerint „hihetetlen atmoszférája van a Puskás Ferenc Stadionnak”, ráadásul a közönség és a válogatott „egymásra talált” az elmúlt időszakban.
„Az emberek annyira ki vannak éhezve (a focira), hogy már azt is értékelik, ha becsületesen küzd a csapat, azt meg pláne, ha győz is” – tette hozzá.
A Nemzetközi Labdarúgó Szövetség (FIFA) azért szabta ki a zárt kapus büntetést a március 22-i mérkőzésre, mert az augusztusi Magyarország–Izrael barátságos találkozón a hazai szurkolók egy csoportja antiszemita rigmusokat kiabált és sértő jelképeket mutatott fel a Puskás Ferenc Stadionban.
Arra a kérdésre, hogy a csoportjában a románokat jobb gólkülönbségével megelőző, ezáltal a vb-ezüstérmes hollandok mögött második helyen álló magyar nemzeti együttesnek mennyire reális az esélye a vb-részvétel kiharcolására, Nyilasi úgy válaszolt, soha nem lehet a következő kvalifikációs sorozatra gondolni, mert most is vannak olyanok a keretben, akiknek ez az utolsó lehetősége, hogy kijussanak egy nagy tornára.
