Ma, augusztus 12-én este napfogyatkozást figyelhetünk meg Magyarország teljes területéről. Ám nem ez lesz az egyetlen égi jelenség, amely miatt érdemes lesz az égre tekinteni. Miután a Nap és a Hold együtt lenyugszik, az éjszakai égbolton elkezdődik az augusztusi csillaghullás leglátványosabb szakasza, vagyis a Perseidák meteorraj maximuma.
Mikor láthatjuk a legtöbb hullócsillagot?
A Vega Csillagászati Egyesület tájékoztatása szerint a Perseidák aktivitási időszaka július 17-től egészen augusztus 24-ig tart. A legtöbb hullócsillagot produkáló maximum azonban augusztus 12-én 23:00 és augusztus 13-án 11:00 között várható. Mivel a meteorok megfigyeléséhez a kellően sötét égbolt elengedhetetlen, a megfigyelésre legjobb esélyünk éjfél után, hajnalhoz közeledve lesz.
Hol lehet a legtöbb hullócsillagot megfigyelni?
A tökéletesen sötét, teljesen derűs égbolton ebben az időszakban átlagosan percenként egy hullócsillagot láthatunk. Ez azonban csak az átlag. Néha 5–10 percig semmit sem, utána azonban egy percen belül akár tűzijátékszerűen 3–10 meteor is felbukkanhat. Az észlelőnek tehát türelmesen, kitartóan kell az eget figyelnie.
Az olyan fényszennyezésmentes, vidéki területeken, amelyek messze vannak a városoktól, külvárosoktól, és ahol a Tejút is szépen látható, óránként 40 hullócsillagot láthatunk. Külvárosok fényesebb ege alól viszont háromszor kevesebbet, a városok közepén pedig csak óránként 1-2 darab tűnhet fel. Ezért a fényszennyezéstől érdemes minél távolabb menni.
Mi okozza a csillaghullást?
A hullócsillagoknak nevükkel ellentétben valójában nem sok közük van a csillagokhoz. Valójában meteorokról van szó, amelyeket akkor láthatunk, ha egy Nap körül keringő égitest – üstökös vagy kisbolygó – felszínéről leszakadt darabka lép nagy sebességgel bolygónk légkörébe. Ott, a súrlódás hatására, felizzanak, mi ezeket a felszínről hullócsillagként látjuk felvillanni és kisebb-nagyobb utat bejárni az égen – írja a National Geographic.
A Perseidák szemcséi egy 109P/Swift-Tuttle nevű üstököstől származnak, amely mintegy 26 kilométer széles, és 133 év alatt kerüli meg a Napot. Az üstökös hatalmas törmelékfelhőt hagy maga után, ezt ismerjük a Perseidák meteorrajként. A rajjal minden nyáron találkozik bolygónk.
