Habár az emberiség már 1969-ben eljutott a Holdra, számos dolog még mindig ismeretlen az égitest kapcsán, amit muszáj megtudni, mielőtt állandó jelenlétet alakítana ott ki az emberiség. Ilyen például az, hogy hogyan viselkedik a tűz a Holdon. A NASA azonban egy frissen közzétett tanulmányban egy olyan tervezett küldetésről ír, amelynek célja a Hold felszínén található anyagok gyúlékonyságának tesztelése, írja a Science Alert.
Az amerikai űrügynökség Glenn Kutatóközpontja, a Johnson Űrközpont és a Case Western Reserve Egyetem kutatói által közzétett kutatás szerint a 2026 végén rajtoló Flammability of Materials on the Moon (FM2) nevű küldetés során négy szilárd tüzelőanyag-mintát fognak kibocsátani, és rögzítik a láng jellemzőit a Hold gravitációs körülményei közepette, hosszabb időn keresztül.
Miért fontos ez?
A NASA évtizedek óta NASA-STD-6001B néven ismert tesztjére támaszkodik az anyagok repülés közbeni gyúlékonyságának vizsgálatára. Az űr azonban sokkal bonyolultabb, mint amit egy földi teszt lehetővé tesz. A Földön, normál gravitációs körülmények között, a láng cseppszerű alakot ölt; ez a felemelkedő, forró gáz, valamint a hidegebb, sűrű levegőre ható gravitációs erő együttes hatásának az eredménye. Mikrogravitációban azonban a lángok kerekebb, gömb alakú formát vesznek fel. Emiatt azok az anyagok, amelyek a Földön nem feltétlenül gyúlékonyak, a Holdon nagyon is sokáig éghetnek.
Az űrügynökség sokáig Spacecraft Fire Safety (Saffire) elnevezésű teszteket végzett a gyúlékonyság tesztelésére. Ennek lényege, hogy a személyzet nélküli Cygnus teherűrhajó-kapszulában tesztelik a különböző anyagokat, miután leválasztották az egységet a Nemzetközi Űrállomásról. Ezt követően a kapszula a Föld légkörében elégett. A tesztek során a kutatók nagyméretű pamut-, üvegszálas, szövet- és akrillapokat gyújtottak meg, hogy megfigyeljék, hogyan égnek mikrogravitációban. A vizsgálatok furcsa eredményeket hoztak: a lángok ugyanis néha a légáramlással ellentétes irányba terjedtek, és vékonyabb anyagokon forróbban égtek.
Az FM2-teszt most először fog adatokat szolgáltatni a lángok viselkedése kapcsán egy másik égitestről. A kutatás már csak azért is fontos, mert egyes számítások szerint holdi környezetben olyan tulajdonságokkal rendelkezhet a tűz, amelyeket az űrruhák tervezésekor is figyelembe kell venni.
