2025 nyarán egy hivatásos régészekből és diákokból álló csapat egy ásatás során feltárt egy gödröt a Wandlebury Country Parkban, Cambridge-től mintegy 5 kilométerre. A környéken végzett korábbi ásatások egy vaskori dombvidéki erődöt találtak, amelyet a második században használhattak. A régészek most, közvetlenül a dombvidéki erődítményen kívül, felfedeztek egy 4×1 méteres gödröt, írja a LiveScience.
A régészek négy teljes emberi csontvázat, valamint jó néhány test nélküli koponyát és egy halom lábszárcsontot fedeztek fel, amelyek mindegyike fiatal férfiakhoz tartozott. A levágott fejek és végtagok kombinációja, valamint a bizonyítékok arra utalnak, hogy néhány embert megkötöztek és erőszakos halált haltak – mondta Oscar Aldred, a Cambridge-i Régészeti Egység régésze.
Lehetséges, hogy a szétdarabolt testrészek egy részét korábban trófeaként állították ki, majd összegyűjtötték, és a kivégzett vagy más módon lemészárolt emberekkel együtt temették el. Az egyes testrészek bomlási állapotban lehettek, és szó szerint széteshettek, amikor a gödörbe kerültek
– jelentette ki Aldred.
„Óriás” holttestére bukkantak
A régész szerint a mai Cambridge területe a kilencedik században egyfajta „határzóna” volt a szászok és a vikingek közötti háborúk során. Az egyik csontváz korát radiokarbonos kormeghatározással 772 és 891 közé becsülték, így „gyanítják, hogy a tömegsír ezekkel a konfliktusokkal hozható összefüggésbe”.
Az ásatás egyik legérdekesebb pontja az volt, amikor egy arccal lefelé a gödörben felfedezett csontvázra bukkantak. A maradványok alapján az áldozat egy 17 és 24 év közötti férfi lehetett, aki a feltételezések szerint 1,95 méter magas lehetett. Ezzel valóságos óriásnak számított – ekkoriban ugyanis a férfiak magassága átlagosan 1,68 méter körüli volt.
A koponyáján egy 3 cm-es ovális lyuk tátongott, ami Trish Biers, a Cambridge-i Egyetem osteológusa szerint arra utal, hogy az egyénnek valószínűleg olyan daganata volt, amely az agyalapi mirigyét érintette, és növekedési hormonok túlzott termelődését okozta.
A férfi koponyáján ejtett lyuk valószínűleg az agyára nehezedő nyomás enyhítésére tett kísérlet volt
– mondta.
A Cambridge-i Egyetem Régészeti Tanszéke már évek óta végez diákásatásokat Wandleburyben, de a hivatalos közlemény szerint 1976 óta most először kerültek elő emberi maradványok. A szakértők a jövőben DNS- és kémiai elemzési technikákat kívánnak alkalmazni az emberek egészségi állapotának és származásának meghatározására. Az eredmények várhatóan azt is elárulják majd, hogy az elhunytak vikingek voltak-e.
