Mikes Kelemen magyar író, műfordító, a II. Rákóczi Ferenc oldalán emigrációba vonuló kuruc bujdosók egyik legismertebb alakja 264 éve, 1761. október 2-án hunyt el. Mikes egészen haláláig hű volt Rákóczihoz, ami miatt száműzetésben kellett leélnie az életét – írja a Rubicon.
Mikes Kelemen az erdélyi Zágonban született 1690-ben, egy nemesi család gyermekeként. A kuruc szabadságharc kirobbanásakor még 13. életévét sem töltötte be, de II. Rákóczi Ferenc apródjai közé került. A háború évei alatt – mint íródeák és kamarás – hűségesen szolgálta a fejedelmet, lojalitása pedig a felkelés bukása után is kitartott, ezért vele tartott a száműzetésbe is. A bujdosás során éveket töltött Lengyelországban és Franciaországban, majd végül a török Rodostóban telepedett le Rákóczival együtt.
Ebből ismerjük Rákóczi utolsó éveit, illetve, hogy Mikes miként élte meg rodostói száműzetését. A férfinak aztán utóbb a szerelemben is csalódnia kellett, ugyanis a leány – vonzalma ellenére – 1723-ban Bercsényi Miklóshoz ment feleségül, miután pedig megözvegyült, elutazott Törökországból.
Rákóczi 1735-ös halála után Mikes többször is kérvényezte, hogy hazatérhessen, ám ezt III. Károly és Mária Terézia sem engedélyezte. Erdély hegyeit csak egy alkalommal láthatta viszont, de csak a távolból, amikor az Oszmán Birodalom őt küldte követként a moldvai és havasalföldi fejedelmekhez. Mikes Kelemen 1761. október 2-án, egy pestisjárvány során, az utolsó kuruc bujdosók egyikeként halt meg.
Lapunk rendszeresen emlékezik meg a valaha élt legnagyobb magyarokról cikkek formájában, ezek közül néhány alább elérhető:
