Meglepő nyomokra bukkant egy bányamunkás az egyesült királyságbeli Oxfordshire-ben. Az agyagfelszínt megvizsgálva az Oxfordi és Birminghami Egyetem szakértői végül mintegy 200 lábnyomot fedeztek fel, melyeket álláspontjuk szerint a jura korszak legnagyobb állatai, a dinoszauruszok – köztük a Megalosaurus – hagyhattak hátra, írja az IFLScience.
Ebben az időszakban Oxfordshire egy trópusi tenger közelében helyezkedett el, és sekély lagúnák szabdalták szét a területet. Dr. Duncan Murdock, az Oxfordi Egyetem Természettudományi Múzeum munkatársa szerint a nyomok olyan részletesen maradtak fenn, hogy láthatjuk, hogyan deformálódott az iszap, amikor a dinoszaurusz lábai besüppedtek, majd kiléptek.
A kutatók úgy vélik, hogy a nyomvonalak közül négyet hatalmas növényevő sauropodák hagytak hátra, melyek közül az akár 16 méter hosszú és 3 méter magas Cetiosaurus a legesélyesebb jelölt. Az ötödik nyomvonalon a szakértők szerint a Megalosaurus jellegzetes, karmokkal tarkított három ujja látszik, melyet épp 200 évvel ezelőtt, elsőként neveztek el a dinoszauruszok közül.
A leghosszabb egyedülálló nyomvonal több mint 150 méterig nyúlik el, és az öt lenyomatkészlet együttesen az Egyesült Királyság legnagyobb dinoszaurusznyom-gyűjteményét alkotja. A Dewars Farm Quarry-területen egyébként már évtizedekkel ezelőtt, 1997-ben is mintegy 40 nyomvonalra bukkantak, ám most a technológia segítségével modellezni is tudták, hogyan zajlott az ősi állatok migrációja.
A sauropodák körülbelül azonos sebességgel haladtak, a nyomaik pedig egy ponton még a Megalosaurus nyomait is keresztezik, ami érdekes kérdéseket vet fel azzal kapcsolatban, hogy kapcsolatba léptek-e ezek a különböző dinoszauruszok, és ha igen, hogyan.
